La Vuelta - Remco Evenepoel est excédé après la 1re étape : "C'était comme conduire une voiture à 200km/h dans le noir"

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Le chrono par équipes qui a lancé la Vuelta, samedi à Barcelone, l'a fait dans un contexte singulier. La pluie s'est invitée mais c'est surtout la nuit, tombante, qui a tout changé. Remco Evenepoel et la Soudal - Quick Step ont ainsi pris la 4e place, dans le noir. Le Belge s'en est mieux sorti que Vingegaard et Roglic, par exemple, mais ça ne l'a pas empêché de critiquer les conditions de course.

Remco Evenepoel n'avait pas l'air heureux, quand on a fini par l'apercevoir à l'arrivée de la 1re étape de la Vuelta, ce samedi dans la pénombre à Barcelone. Pourtant, le prodige belge est l'un des gagnants de l'ubuesque chrono par équipes inaugural de ce 78e Tour d'Espagne, disputé sur 14,8 km sous la pluie et, surtout, dans des conditions de visibilité devenues risibles. Il les a dénoncées à chaud et avec vigueur.

"C'était dangereux, c'était comme conduire une voiture à 200km/h sur une voie rapide, dans le noir, sans la moindre lumière", a raconté le tenant du titre, qui a certes perdu six secondes sur Enric Mas (Movistar) mais en a notamment gagné 26 par rapport au duo de choc de la Jumbo-Visma, constitué de Primoz Roglic et Jonas Vingegaard. Vous l'aurez compris, ça n'a pas empêché Evenepoel de s'offusquer.

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Le double lauréat de Liège-Bastogne-Liège n'a pas vilipendé le mauvais sort : "La pluie, c'est la pluie. On ne peut rien y changer". En revanche, question luminosité… "On avait toute la journée pour faire ce contre-la-montre par équipes", a-t-il pesté, alors que sa formation, Soudal - Quick Step, a échoué à la 4e place (+6") d'une étape remportée par la DSM-Firmenich, qui s'est élancée avant que la nuit ne tombe.

"Les haters vont encore me critiquer", a ironisé le champion du monde en titre du chrono, assumant son coup de gueule jusqu'au bout : "A mes yeux, c'est juste ridicule (…) Ils doivent penser à la sécurité, c'est juste une honte, toutes les équipes du classement général sont allées lentement. On ne pouvait rien voir." Voilà une prise de position qui a le mérite d'être claire, au cœur de cette regrettable obscurité.

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