Tour d'Espagne - 7e étape | Victoire d'Andreas Leknessund : Une saison remarquable pour Uno-X Mobility et sa "Méthode norvégienne"

Souvenez-vous d’un certain 16 juillet 2025 à Toulouse, un viking norvégien nommé Thor Hushovd, surnommé le Bœuf de Grimstad, fondait en larmes, terrassé par une émotion si rare qu’elle a ému toute la planète vélo. Jonas Abrahamsen venait de remporter la première victoire de l’équipe Uno-X Mobility sur une étape du Tour de France. Treize mois plus tard, la formation norvégienne est entrée dans un cercle encore plus fermé avec la victoire d’Andreas Leknessund sur la septième étape de la Vuelta ce vendredi, au sommet d’Aramón Valdelinares. 

La formation norvégienne est devenue la troisième équipe du peloton à compter au moins un succès sur les trois Grands Tours cette saison en compagnie des ogres du World Tour : la UAE Emirates-XRG et la Visma | Lease a Bike. Les Norvégiens ont livré une performance remarquable, magnifiée par un doublé avec la deuxième place de Tobias Johannessen, au bout d’un travail collectif exemplaire. Échappé dès le kilomètre zéro en compagnie de Wout van Aert, Andreas Leknessund a été rejoint en milieu d’étape par son leader Tobias Johannessen. "Quand Tobias est rentré, ça m’a donné beaucoup de confiance pour la victoire aujourd’hui, avoue Andreas Leknessund à l’arrivée. Je crois que c’était le meilleur grimpeur du groupe. Il m’a laissé partir et m’a offert la victoire."

Après son attaque à plus de sept kilomètres de la ligne, Andreas Leknessund a résisté à ses compagnons d’échappée, habité par une confiance sans faille de son coéquipier. "Le plus important c’était de gagner avec l’équipe, explique Tobias Johannessen, même s’il avait, lui aussi, les jambes pour s’imposer. Je connais très bien Andreas, il mérite ce succès tout autant que moi. On a parfaitement joué le coup. Je suis super fier de la manière dont on a couru. Une journée parfaite."

Habituée des échappées, la formation norvégienne anime les courses, tente, ose et compte sur de sacrés coursiers pour ramener des bouquets. Sur une étape promise sur le papier aux sprinteurs, Fredrik Dversnes avait déjoué les plans et livré un finish époustouflant dans les rues de Milan pour débloquer le compteur de son équipe sur le Giro en mai dernier. Søren Wærenskjold s’était montré le plus puissant parmi les grosses cuisses du peloton du Tour de France à Nevers. Un Tour de France magnifié avec les deux jours en jaune de Torstein Træen en prime. 

Passée définitivement dans la cour des grands cette année avec la promotion en World Tour, l'équipe doit aussi ses succès à un fou de l'entraînement. L’arrivée en 2025 d’Olav Aleksander Bu, mentor des stars du triathlon Kristian Blummenfelt et Gustav Iden, a chamboulé le monde du vélo avec sa méthode. Une prise de poids voulue et contrôlée, deux séances d'entraînement par jour avec des tests de lactate effectués pendant les séances, davantage de stages en altitude avec des séances de 6 heures sur home trainer pour faire face à la neige en Sierra Nevada … 

La méthode norvégienne détonne, casse les codes et les dogmes. "Si nous augmentons le poids, la VO2 max (facteur de performance, NDLR) augmente encore davantage, avait déclaré Bu. Je pense que tous les progrès réalisés en matière de nutrition au cours des cinq dernières années vont entraîner une augmentation du poids des athlètes." Alors que les cyclistes sont souvent obnubilés par le moindre gramme de plus sur la balance, les Uno-X, eux, prennent le contre-pied.

En s’imposant ce vendredi, Andreas Leknessund est devenu le premier Norvégien à lever les bras sur les routes du Tour d'Espagne depuis Thor Hushovd en 2010. Depuis, le double lauréat du maillot vert sur le Tour est devenu le directeur général de ce projet si particulier, fidèle à son image. Ses coureurs sont de véritables machines à écraser les pédales, capables de rentrer la tête dans les épaules pendant des heures, tels des golgoths venus d’un autre monde. Mais également en proie aux larmes et aux émotions, à l’image de leur patron.