Vuelta 2026 - 21e étape | Enric Mas sacré, Tobias Johannessen décroche une très belle dernière étape

Qui l’eût cru ! Tobias Johannessen (Uno-X), dont les images de son épuisement à l’arrivée de la 20e étape ont marqué les esprits, a remporté ce dimanche à Grenade la 21e et dernière étape de cette Vuelta 2026. Dans une course qui n’aura duré qu’une trentaine de kilomètres, le Norvégien a suivi tous les bons coups, avant de lancer son sprint de très loin et remporter son duel face à Alessandro Romele (XDS Astana). Enric Mas (Movistar) a pu savourer son titre dans une journée de célébrations.

Cette 21e étape a débuté avant le départ lorsque les coureurs, coordonnés, ont obtenu des organisateurs, quelques heures avant de s’élancer, le gel des temps au classement général lors du dernier passage sur la ligne, à 10 kilomètres de l’arrivée. Une décision commentée, qui n’a évidemment pas perturbé le début de course.

Après la traditionnelle parade des équipes, où tout le monde ou presque a eu droit à sa photo en tête de peloton, la Movistar a pris les commandes pour accélérer le rythme jusqu’au premier passage sur la ligne d’arrivée. Programme sportif réel de cette étape : 40 kilomètres, et quatre ascensions vers l’Alhambra (2,1 km à 6,6 %), sommet à 7,5 kilomètres de la ligne, pour faire la différence.

La première montée a été escamotée, gérée à un rythme modéré par la Movistar. Pas d’attaques, aucune équipe n’a souhaité dynamiter la course dès le premier tour. Il a fallu attendre la deuxième montée pour voir la première accélération du jour, signée Bastien Tronchon (Groupama-FDJ United) qui, au train, s’est détaché et a emmené huit coureurs dans sa roue, dont Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike).

Les réactions ne se sont pas faites attendre à l’arrière, Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) notamment est ressorti, emmenant avec lui une bonne partie du peloton… si bien que, malgré une timide attaque de Léo Bisiaux (Decathlon CMA CGM) et Jarno Widar (Lotto-Intermarché), un groupe d’une cinquantaine de coureurs s’est présenté en tête au sommet de l’avant-dernier passage de l’Alhambra.

Dans la dernière montée, c’en était trop pour Van Aert : le Belge s’est rapidement écarté. Brennan, lui, a été distancé peu avant le sommet par un groupe d’une dizaine de puncheurs… avant de rentrer dans la descente. Mais, pour la première fois dans cette Vuelta, il s’est retrouvé esseulé dans une échappée. Et, évidemment, tous les coureurs se sont appliqués à le marquer, le forçant à sauter sur tous les coups… jusqu’à ce que le Britannique rende les armes.

Un groupe de quatre coureurs est sorti à quatre kilomètres de l’arrivée, avec Johannessen, Ramses Debruyne (Alpecin Premier Tech), Alessandro Romele (XDS Astana) et Axel Laurance (Netcompany INEOS). Dans le dernier kilomètre, le Français a calé, tout comme Debruyne. Johannessen a lancé de très loin à 500 mètres de la ligne, Romele calé dans sa roue… mais le jeune Italien, révélation de cette Vuelta, à qui l’étape semblait promise, n’a pu dépasser le Norvégien.

Aucun favori au classement général n’a attaqué Enric Mas (Movistar), qui a pu célébrer avec son équipe toute la journée, détendu, plaisantant à l’oreillette même à l’approche du final. C’est avec une émotion contenue et intense, à l’image de Mikel Landa sur la 20e étape, que Mas a franchi la ligne. Les célébrations peuvent enfin officiellement commencer pour lui.