Tour d'Espagne 2026 - La Vuelta de Primoz Roglic (Red Bull - BORA - hansgrohe) a eu des airs de dernière danse

Primoz Roglic aura tenté. Même ses équipiers, encore tous présents autour du quadruple vainqueur de la Vuelta malgré leur état de fatigue avancé, ont essayé de se sublimer pour faire honneur au statut de leur illustre leader, pour lui permettre, pourquoi pas, de renverser le classement général dans ce diptyque montagneux des 19e et 20e étapes du Tour d'Espagne, en faisant tout exploser.

Mais il n’y avait rien à faire. Une fois n’est pas coutume, la Movistar a utilisé sa force collective pour dominer la Red Bull - Bora - hansgrohe, et Enric Mas était en mission pour enfin remporter sa Vuelta, après trois deuxièmes places. Malgré un contre-la-montre où Roglic a roulé au niveau des simulations effectuées par son équipe, impossible de reprendre le maillot rouge.

En montagne, même Felix Gall a semblé plus à l’aise, surtout sur la 20e étape, où Roglic a lâché près d’une minute. Avant ça, il n'a jamais rendu les armes. Il a fallu se rendre à l'évidence : "Cette deuxième place est comme une victoire pour moi, confie celui qui avait été victime d'une chute en juillet. Je vais la savourer."

Cette Vuelta a des airs de dernière danse pour l’autre champion slovène aux 92 victoires professionnelles. Après l’abandon de Tadej Pogacar, une autoroute inespérée, direction ”cinquième Vuelta”, a semblé s’ouvrir pour Roglic. Tout au long des trois semaines, il aura évité tous les écueils. Aucun élément extérieur n’est venu perturber sa quête. Pourtant, il a été battu en montagne, n’a pas pu faire la différence contre-la-montre, et même son équipe s’est montrée collectivement en dessous.

Est-ce définitivement terminé pour le grand Primoz Roglic ? Quelle grinta possède-t-il pour la suite de sa carrière, lui dont le niveau de motivation est toujours resté une énigme ? Un exemple : Roglic n’a pas donné un seul coup de pédale sur son vélo de chrono avant le départ de ce Tour. ”Je n’étais pas vraiment prêt à tout risquer pour essayer de gagner cette cinquième Vuelta, renchérit le Slovène après l’arrivée de cette 18e étape contre-la-montre. Sinon, j'aurais sans doute pris les derniers ronds-points ou virages un peu plus vite.”

Luke Tuckwell, son jeune coéquipier, confirmait à mi-Vuelta qu’il ”ne l’a jamais vu stresser une seule seconde.” Un comportement pas si étranger à ce à quoi Roglic nous a habitués au fil des années, tout en détachement, mais qui se remarque un peu plus lorsque l’on parle d’un coureur en fin de carrière. De retraite, d’ailleurs, il n’en est pas encore question. Roglic, semble-t-il, est toujours motivé par le challenge de se surpasser pour tenir la cadence face à la nouvelle génération. En 2027, il restera encore au moins une opportunité pour lui de briller sur un Grand Tour. Idéalement, le Tour de France. Et loin de son équipe actuelle.

Barré par Remco Evenepoel ou Florian Lipowitz, celui qui a pâti dans le passé de l’éclosion de Jonas Vingegaard cherche une nouvelle équipe, prête à céder à ses demandes sportives. D’après les médias slovènes, un contrat aurait déjà été signé, et sera annoncé d’ici les championnats d’Europe à la maison, à partir du 2 octobre. Pinarello Q36.5 et Lotto-Intermarché reviennent avec insistance. Peu importe la destination, l’équipe qui attirera les faveurs du Slovène devra tout faire pour empêcher l’histoire de retenir cette Vuelta comme la dernière danse de Primoz Roglic.