Vuelta 2026 - 16e étape | Un Wout van Aert monumental emmène Matthew Brennan à sa 4e victoire

Mais qui l’arrêtera ? Pour son tout premier Grand Tour à seulement 21 ans, Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike) s’est offert une quatrième victoire d’étape mardi sur la Vuelta en remportant facilement le sprint à La Rabida au terme des 180 km du jour. Encore intouchable et parfaitement emmené par son irrésistible coéquipier Wout van Aert, il devance le Français Bryan Coquard (Cofidis), qui comme mercredi à Lorca n’a pas pu lutter pour la victoire d’étape avec le Britannique. Le leader Enric Mas a passé une journée très tranquille et portera encore un jour de plus son maillot rouge mercredi. 

Tout le monde rêve d’un poisson-pilote comme Wout van Aert l’est pour Matthew Brennan sur les routes d’Espagne. Même en l’absence de Christophe Laporte, qui a abandonné lors de la 14e étape samedi, la Visma | Lease a Bike n’est jamais perturbée ou inquiétée sur les sprints tant son duo WVA-Brennan est impressionnant. Et cette 16e étape entre Cortegana et La Rabida en a été la nouvelle démonstration.

Une fois la flamme rouge passée, le Belge a accéléré pour mettre dans sa roue son jeune coéquipier et le lancer parfaitement. Mais si la moitié du travail avait été faite, il fallait conclure et Brennan l’a encore fait magnifiquement devant Bryan Coquard (Cofidis), qui réalise un Tour d’Espagne impressionnant avec une victoire et deux deuxièmes places.

Ce nouveau succès de Matthew Brennan est aussi celui de la Visma. Après seize jours de course, la formation néerlandaise compte déjà six victoires d’étape en Espagne si l’on ajoute aux quatre du Britannique les deux du dernier vainqueur de Paris-Roubaix, dont celle de dimanche à Cordoue juste avant le jour de repos.

De son côté, Brennan continue de marquer de son empreinte les Grands Tours avec cette quatrième ligne d’arrivée franchie en tête. Il devient ainsi le premier coureur à décrocher quatre étapes sur son tout premier Grand Tour depuis le Colombien Fernando Gaviria en 2017 au Giro. Et il pourrait s’en adjuger une cinquième personnelle demain lors de l’arrivée à Séville de la 17e étape.

Mardi, les amateurs de cyclisme n’ont pas eu grand-chose à se mettre sous la dent avant ce sprint massif efficace et victorieux pour la Visma. Lors de cette étape comptant 2 256 mètres de dénivelé positif et un peu plus de 180 km et avec comme seul possible danger le vent, cinq coureurs se sont rapidement échappés : Kevin Vermaerke (États-Unis, UAE Team Emirates), Valentin Madouas (France, Groupama FDJ United), Simon Dalby (Danemark, Uno-X Mobility), Jasha Sütterlin (Allemagne, Team Jayco AlUla), Roland Thalmann (Suisse, Tudor Pro Cycling). Mais sans jamais compter plus de trois minutes d’avance. Et ils ont fini par se faire engloutir par le peloton à 23,5 kilomètres de l’arrivée pour laisser place à la bataille des sprinteurs.