Vuelta 2026 - Primoz Roglic cède encore des secondes au maillot rouge Enric Mas, compteur débloqué pour Tudor et Marco Brenner sur la 14e étape

Il ne s'est pas isolé cette fois, mais Enric Mas continue de renforcer, étape après étape, son maillot rouge de leader. Sur les pentes abruptes de la Pandera, l'Espagnol de la Movistar n'a pas réussi à se défaire de tous ses adversaires mais l'excellente stratégie des siens - combinée au soutien de Felix Gall (Decathlon CMA CGM), nouveau dauphin - lui a permis de repousser son plus proche rival, Primoz Roglic (RedBull-Bora Hansgrohe, + 25''), pour conforter un maillot rouge jamais mis en danger ce dimanche. Cette 14e étape est, elle, revenue à Marco Brenner. Présent dans l'échappée du jour, l'Allemand de la Tudor s'est défait au sprint de Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), pour offrir à sa formation son premier succès sur un grand Tour.

Distancé par Primoz Roglic la dernière fois qu'il avait mis les roues sur la Pandera, en 2022, Enric Mas craignait l'ascension qui concluait cette 14e étape. Ses 12km à 7,2% n'avaient rien d'effrayant sur le papier, mais on a rapidement senti le maillot rouge moins aérien, en tout cas moins confiant, que les jours précédents. L'Espagnol a bien tenté de se défaire de ses adversaires, mais c'est le contre violent de Richard Carapaz qui a permis au top 4 du général de se détacher. Même si l'Equatorien d'EF Education-Easy Post a plus d'audace que de jambes et a fini par perdre du temps (30'' concédées). Derrière, les Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike, + 57''), Oscar Onley (Netcompany INEOS, + 1'15''), ou autre Jakob Omrzel (Bahrain-Victorious, + 1'15'') ne pouvaient pas rivaliser.

Mais le quatuor semblait lui de forces égales, à 2km de l'arrivée, lorsque Mas est retombé sur Garcia Pierna, présent dans l'échappée. On pensait alors qu'ils finiraient ensemble, mais le tempo de l'équipier du maillot rouge a rapidement étouffé Richard Carapaz, mais aussi, et c'est plus surprenant, Primoz Roglic. Incapable de recoller à Felix Gall et Enric Mas, le Slovène n'a pu que limiter les dégâts, mais concède tout de même 25'' sur la ligne. De quoi le repousser désormais à plus de 2' du maillot rouge mais, aussi, faire de l'Autrichien de la Decathlon - CGA CGM le nouveau dauphin de Mas. De quoi permettre une nouvelle belle opération pour l'Espagnol, avant le chrono de jeudi si dangereux pour lui.

La victoire d'étape, elle, est sans surprise revenue à l'échappée. Sans équipe assez confiante pour rouler dans le peloton, les candidats à la victoire étaient nombreux et c'est ainsi que l'on a retrouvé 44 coureurs en tête de coureurs, parmi lesquels le 10e du général, Clément Berthet (Groupama-FDJ), Jorgen Nordhagen (Visma-Lease a Bike) ou encore Joao Almeida (UAE Emirates-XRG), qui monte en puissance mais était encore un peu juste ce samedi (10e). Maillot à pois bleu sur les épaules, Santiago Buitrago pensait enfin son jour venu, lui qui était déjà passé tout près à Calar Alato, et c'est lui qui a fait exploser l'échappée dans la montée finale, en accélérant à 3,8km de l'arrivée, seulement suivi par Marco Brenner.

Jamais vu à ce niveau encore en montagne, l'Allemand de la Tudor a un temps été distancé par le Colombien à 3,6km de l'arrivée, mais le récent vainqueur du Tour de Pologne a opéré la jonction avec un kilomètre de chasse. Très lucide, Brenner a alors un peu laissé faire Buitrago, quitte à permettre le retour de l'arrière d'Ivan Sosa (Kern Pharma) et Cristian Rodriguez (XDS Astana). L'Allemand ciblait le Colombien et il a bien fait, car le maillot à pois bleu a tenté de le surprendre sous la flamme rouge, mais Brenner est revenu sans s'affoler, avant de déposer son adversaire au sprint, pour s'offrir sa première victoire en Grand Tour, en haute montagne qui plus est. Il n'était pas le meilleur grimpeur de l'échappée, mais clairement le plus fort.