Meme de Michael Jordan et défaillance d'Aleksandr Vlasov : Astana - Premier Tech, journée noire lors de la 14e étape

ParSimon Farvacque

Mis à jour 22/05/2021 à 23:00 GMT+2

TOUR D’ITALIE 2021 - C’est le risque. Quand on assume le poids de la course de manière ostentatoire, on peut tomber de haut. C’est ce qui est arrivé à Astana - Premier Tech et Aleksandr Vlasov ce samedi lors de la 14e étape, remportée par Lorenzo Fortunato (EOLO-Kometa) et qui a permis à Egan Bernal (INEOS Grenadiers) de consolider son maillot rose au sommet du Monte Zoncolan.

Astana - Premier Tech a pris ses responsabilités ce samedi. Et cela n’a pas payé. La formation d’Aleksandr Vlasov a assumé quasiment seule le poids de la course, au sein du peloton, et son leader fait partie des perdants du jour, au sommet du Monte Zoncolan. Le Russe de 25 ans s’est classé 16e de la 14e étape du Giro, loin derrière le vainqueur (Lorenzo Fortunato, d’EOLO-Kometa)… mais surtout Egan Bernal, maillot rose qui a coupé la ligne 1’12" avant lui.

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Résultat, le retard de Vlasov sur le leader colombien d’INEOS Grenadiers est passé de 45" à 1’57". Et le chef de file de la formation kazakhe a rétrogradé. Il n’est plus le dauphin du lauréat du Tour 2019, ni même sur le podium. Le voilà 4e du général, à l’issue d’une journée qui a donc viré à la petite catastrophe pour sa formation, qui a échoué à rattraper l’échappée, avant de voir son patron montrer des signes de faiblesse, à la surprise de Bernal.

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Pourtant, Astana - Premier Tech a failli avoir le beau rôle, dans la descente du Forcella di Monte Rest, quand elle a fait exploser le peloton à une cinquantaine de bornes du but. Egan Bernal a réussi à revenir vite avec Jonathan Castroviejo. Mais Remco Evenepoel et la Deceuninck-Quick Step, notamment, étaient loin. Tout est rentré dans l’ordre et le coup de force s’est transformé en coup d’épée dans l’eau. Puis, donc, en déconvenue.

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Pour que le Monte Zoncolan sacre un "champion"…

Une déconvenue d’autant plus prégnante que la stratégie d’Astana - Premier Tech a fait causer toute la journée. Le compte Twitter de la Trek - Segafredo a notamment cité un tweet relatant des propos tenus auprès de la Rai par Giuseppe Martinelli (directeur sportif de l’équipe de Vlasov), justifiant la prise de contrôle des évènements par sa formation.

La raison ? Faire le nécessaire pour qu’un "champion" gagne au sommet du Monte Zoncolan. Trek - Segafredo a ainsi détourné le "meme" de Michael Jordan déclarant qu’il "prenait cela personnellement" avec le visage de Bauke Mollema, présent à l’avant. Le vainqueur du Tour de Lombardie 2019 n’a donc pas eu le dernier mot, au sein de l’échappée. Mais il a perdu moins gros que Vlasov ce samedi.

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