Alexey Lutsenko (Astana) a remis ça, et cette fois pour la tunique rouge

Deux victoires en deux jours : Alexey Lutsenko, le vainqueur du Tour d'Oman de l'année dernière, a confirmé lundi sa domination, en s'imposant une nouvelle fois, entre Shati Al Qurum et Qurayyat, s'emparant au passage du maillot rouge de leader.

Déjà victorieux dimanche dans les collines d'Al Bustan, il s'est cette fois illustré dans la plus longue étape de la course (192,5 km), devançant Jesus Herrada et Greg Van Avermaet. Au général, il détrône Alexander Kristoff, en tête depuis le début de la course, mais lâché ce lundi dans la dernière ascension.

"C'est une nouvelle fois une belle journée pour moi. Pour sûr je suis heureux, pour moi mais aussi ma famille et mon équipe", s'est félicité Lutsenko à sa descente du podium, où il a endossé également le maillot vert du classement par points. "Aujourd'hui il y avait beaucoup de vent, beaucoup de stress avec les bordures. Dans les 30 derniers kilomètres, mes équipiers ont fait un énorme travail pour me protéger et me maintenir en tête. Pour moi, tout s'y est passé parfaitement. Je suis resté dans la roue de Greg Van Avermaet, que j'avais ciblé comme étant le favori de cette étape, et j'ai su placer mon attaque au bon moment. Après, jusqu'au sommet, j'étais à fond".

Concernant son avenir dans cette course et sa possibilité de réaliser le doublé comme l'avait fait Chris Froome en 2013 et 2014, le Kazakh ne souhaite pas trop s'avancer. "On verra comment cela se passe pendant l'ascension de la Montagne Verte, mercredi. C'est une montée très difficile, très sélective. Il va falloir être très fort si je veux garder le maillot de leader".

Comme les autres jours, l'étape s'est une nouvelle fois jouée dans les derniers kilomètres après que l'échappée du jour. Partie encore une fois juste après le départ, elle a été reprise par le peloton après avoir pourtant compté plus de 6 minutes d'avance. Alors que les coureurs se sont présentés groupés à l'entame de la dernière montée de Qurayyat, Lutsenko a lancé l'attaque pour s'imposer en costaud sur la ligne, avec une quinzaine de mètres d'avance sur ses poursuivants, prenant même le temps de lever les bras au ciel pour exprimer sa joie.