Chris Froome ne se "sent pas fini" et est "très motivé pour une 5e" victoire sur le Tour de France

A 35 ans, Chris Froome reste un coureur ambitieux. Lors d'une conférence de presse virtuelle organisée lundi par Israël Start Up Nation, le Britannique a fait part de ses objectifs pour l'année 2021 avec sa nouvelle équipe. "Je ne me sens pas encore fini. L'âge est un état d'esprit", a déclaré Chris Froome en soulignant les changements intervenus dans sa nutrition et son entraînement, en prenant l'exemple d'Alejandro Valverde, champion du monde en 2018 à l'âge de 38 ans et toujours présent dans le peloton en 2021.

Grièvement blessé en juin 2019, Chris Froome n'a plus gagné de course depuis le Giro 2018, son septième et dernier succès dans un grand tour. "Je veux continuer à courir. Le plus simple aurait été d'arrêter après ma chute mais je ne voulais pas quitter le vélo comme ça. Dès que j'ai su que j'étais en mesure de me rétablir complètement, la décision c'était une décision simple à prendre. J'ai quatre victoires sur le Tour et je suis très motivé pour une cinquième", a-t-il souligné.

Absent du stage de sa nouvelle équipe à Gerone (Espagne), le Britannique continue à travailler et prépare la saison en Californie où il fait "de la rééducation trois à quatre fois par semaine dans un centre" spécialisé de Santa Monica. Mais il n'a pas précisé les détails de son programme de compétitions, en suspens du fait "surtout de l'incertitude sur la tenue des courses et des restrictions".

L'année passée, le Britannique avait été tenu à l'écart du Tour par son ancienne formation (Ineos). Il avait joué ensuite un rôle d'équipier dans la Vuelta conclue par une anonyme 98e place. "Je sentais que je n'avais pas encore retrouvé mon niveau. J'avais aussi des problèmes à un genou à cause des vis qui provoquaient de l'irritation. Elles m'ont été retirées après la Vuelta. Je travaille aussi sur des muscles importants, comme les quadriceps, qui sont importants pour un coureur cycliste. J'ai maintenant le sentiment d'être beaucoup plus près de mon ancien niveau".