Bruno Armirail (Groupama-FDJ) dans Bistrot Vélo : "Arnaud Démare n'en veut pas à David Gaudu ou à tel ou tel coureur..."

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Invité d'Antoine Besson dans notre émission Bistrot Vélo ce lundi, à retrouver en intégralité en podcast et en vidéo sur notre chaîne YouTube, Bruno Armirail estime que l'ambiance au sein de son équipe Groupama-FDJ ne pâtit pas de l'annonce de la composition d'une partie du groupe pour le prochain Tour de France. Pour le coureur français, Arnaud Démare même recalé saura rebondir comme lui.

Faire des choix, c'est créer de la joie mais aussi des frustrations. Au sein de la Groupama-FDJ, on en sait quelque chose : dans un communiqué publié la semaine dernière, la formation française a confirmé la participation de cinq coureurs sur le Tour de France 2023 : David Gaudu, Kevin Geniets, Stefan Küng, Thibaut Pinot et Valentin Madouas. Mais pas celle d'Arnaud Démare. Un choix sportif selon le directeur sportif Marc Madiot, qui a fait couler beaucoup d'encre. Et qui n'a pas fini de faire parler.

Dans notre émission du lundi, Bistrot Vélo, Bruno Armirail a été invité par Antoine Besson à s'exprimer sur cette colère exprimée par Démare en marge du Tour de Suisse. "C'est sûr que je la comprends. Après il faut faire des choix, ce sont les directeurs sportifs et managers qui gèrent. Si Arnaud avait été au Tour, il y aurait aussi des déçus..." Armirail est bien placé pour le dire, lui qui a été aussi l'objet d'un choix sportif l'an passé sur la Grand Boucle. "Malheureusement, j'en ai fait les frais l'an dernier, cette année, c'est Arnaud. Ce sont les choix d'une équipe et c'est sûr que ce n'est pas facile à chaque fois."

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Malgré cette déception, Bruno Armirail est resté au sein de la Groupama-FDJ. Ce qui ne sera sans doute pas le cas d'Arnaud Démare l'année prochaine. Pour le champion de France du contre-la-montre, il saura rebondir. "C'est malheureux, mais il faut passer au-dessus, se relever et avancer. Il ne faut pas rester bloqué sur ça... comme moi personnellement l'an passé, c'était difficile pendant le Tour mais après il faut se relancer. Je suis reparti en altitude pour préparer le Tour de Pologne, la Vuelta, les championnats du monde.On a vu qu'Arnaud a assez bien rebondi au Tour de Suisse où il a pris le deuxième place sur la première étape. Ca arrive, on sait que dans une carrière de cycliste il y a parfois de très beaux moments et parfois des déceptions, on sait que c'est le sport."

Pourquoi l'absence de Démare n'est pas un "choix sportif"

Video credit: Eurosport

Même si la décision a créé des remous autour de l'équipe, Armirail estime que l'équipe est épargnée. "L'entente au sein de l'équipe Groupama-FDJ est bonne, il n'y a pas de problème. Je n'ai pas couru depuis la fin du Giro, je n'ai pas retrouvé l'équipe depuis trois semaines et demie quasiment, mais l'ambiance est tout de même bonne, il ne faut pas se faire du souci pour ça. Arnaud n'en veut pas à David ou à tel ou tel coureur, c'est un choix de l'équipe et de la direction... et il faut l'accepter."

La Groupama-FDJ a fait le choix clair de tourner son équipe vers la montagne, pour viser des victoires d'étapes que la formation française attend depuis 2019, et aussi un podium pour David Gaudu au classement général. Y aura-t-il ainsi de la place pour un Bruno Armirail qui va défendre son titre de champion de France du contre-la-montre ? Le doute persiste : "Je ne sais pas encore, la sélection complète n'est pas sortie, il n'y a eu que cinq noms cités, il reste trois places..." Et de conclure : "Le Tour de France, je ne l'ai vécu qu'une seule fois pour l'instant. J'y ai goûté une fois, j'aimerais le refaire dans les années à venir."

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