Tour de France 2023 - Louis Meintjes abandonne après la chute collective

Le Tour de France 2023 avait été épargné par les grosses chutes collectives depuis le Grand départ de Bilbao il y a deux semaines. Beaucoup plus que ces dernières années. Mais samedi, lors de la première étape des Alpes, le peloton n'y a pas échappé. Peu après le départ d'Annemasse, c'est à l'arrière du peloton que le strike s'est produit. De nombreux coureurs se sont retrouvés au sol. Deux ne sont pas repartis : Louis Meintjes (Intermarché) et Antonio Pedrero (Movistar), qui ont abandonné.

Le chaos a été tel que Christian Prudhomme, le directeur de l'épreuve, a instantanément décidé de stopper la course. Il a fallu quasiment une demi-heure, 28 minutes exactement, avant que la course ne reprenne. Louis Meintjes a été évacué en ambulance avec une suspicion de fracture à la clavicule. Il occupait la 13e place du classement général ce samedi matin. Le leader de l'équipe Intermarché - Circus Wanty visait le Top 10, dans lequel il a déjà terminé à trois reprises, dont une 7e place, son meilleur résultat, l'année dernière.

La formation belge a payé un lourd tribut dans ce crash collectif. Le Français Adrien Petit a lui aussi fini à terre. Lors de la neutralisation de la course, le Nordiste s'est fait longuement soigner notamment pour panser des plaies. Il a repris la course mais semblait souffrir sur le vélo. Le Colombien Esteban Chaves (EF Education-EasyPostest) également remonté sur sa machine, mais il a été obligé de s'arrêter au bout de quelques kilomètres. Ce sont donc trois coureurs qui ont pour l'instant abandonné.