Paul Seixas au Tour de France : Decathlon réfléchit toujours

On connaît les dates, le menu du prochain Tour de France et une partie des convives. Sauf immense surprise, Tadej Pogacar en sera pour un cinquième sacre, tout comme Jonas Vingegaard et probablement Remco Evenepoel. Seront-ils accompagnés de Paul Seixas ? La question brûle les lèvres des suiveurs et elle est souvent posée dès qu'un membre de la direction sportive de Decathlon-AG2R La Mondiale répond devant un micro. Luke Rowe, l'ancien de la maison Sky, n'y a pas coupé.

"Ça reste à décider. Nous avons un stage avec les gars du staff très prochainement, cette question fait partie de celles auxquelles nous allons devoir réfléchir et essayer de répondre, nous a confié le directeur sportif britannique à l'occasion de l'événement "Rouleur Live". Il y a des éléments que je connais, mais que je ne peux pas révéler. Je pense que l'équipe publiera le calendrier de (Paul) Seixas lorsqu'elle sera prête.". Plein de qualités, le Lyonnais n'a, à l'inverse, pas beaucoup de défauts, si ce n'est son âge donc. Sans cette donnée, le coureur de 19 ans serait le leader de sa formation en juillet prochain.

Mais Seixas est très jeune et il n'a démarré dans le monde professionnel qu'en 2025, année qu'il a traversée comme une fusée en explosant les attentes déjà élevées autour de sa personne. Huitième du Dauphiné, 13e des Mondiaux, 3e des Championnats d'Europe et 7e du Tour de Lombardie, Seixas n'a jamais déçu. Mieux, il a tellement surpris que peu à peu, le débat autour de sa présence sur le Tour de France 2026 est devenu de plus en prégnant et crédible. Invité de notre émission Bistrot Vélo à la mi-octobre, l'intéressé n'avait pas écarté l'idée du revers de la main, laissant toutes les options sur la table. 

Mais si Decathlon-AG2R La Mondiale hésite, ce n'est pas seulement pour des raisons sportives. Le Tour de France est unique dans le paysage cycliste et la pression qui l'entoure n'est pas seulement grande, elle est monumentale. "Il n'y a pas beaucoup de coureurs représentant la France qui, selon les observateurs, peuvent remporter le Tour de France donc les gens vont naturellement lui mettre la pression, détaille encore Rowe. Mais je suis sûr qu'il saura y faire face."

La double question à laquelle devront répondre Dominique Serieys, le manager général, Jean-Baptiste Quiclet, directeur de la performance, et les autres membres du staff est la suivante : sa participation au Tour a-t-elle un sens sportif et comporte-t-elle un danger pour la suite de sa carrière ? "Vous savez, ce n'est plus le même sport qu'il y a 10 ans, rappelle Luke Rowe. Avant, on y allait doucement, on faisait 2-3 ans, on courait le Giro, la Vuelta et après, on passait à la grande course, le Tour de France. Maintenant, c'est plus impitoyable. C'est comme si on vous jetait dans le grand bain et qu'on disait : 'nage ou coule'".

Celui qui a non seulement cotoyé Chris Froome, Geraint Thomas ou Egan Bernal chez Sky puis INEOS mais qui les a aussi accompagnés dans leur victoire sur le Tour, n'a vraiment pas voulu donner d'indice, avançant qu'il y a des "avantages" de chaque côté. Il faudra donc attendre le 11 décembre prochain et la présentation de la future formation Decathlon CMA-CGM pour en savoir plus. À cette date, le parcours du Giro, peut-être l'autre option sur la table, sera connu. D'ici-là, Paul Seixas et ses dirigeants n'auront pas manqué de s'asseoir autour d'une table pour prendre la décision que tout le monde attend.