Tour de France 2026 | 3e étape | UAE Team Emirates-XRG et Tadej Pogacar : une domination dictatoriale

On pensait la 3e étape en direction des Angles dévolue à une échappée, il n'en a rien été. Après le doublé en forme de message dimanche à Barcelone, UAE Team Emirates-XRG a décidé que la première étape pyrénéenne serait sienne. En plein milieu de l'étape, Tadej Pogacar et ses ouailles ont décidé que les fuyards n'auraient finalement pas leur chance de disputer la victoire. Sûrement tentée par la Visma-Lease a Bike qui a décidé de contrôler l'écart, la formation émiratie a mis en route pour lancer le plan "victoire de Pogacar".

Les cols de Toses et du Calvaire escaladés à grande vitesse ont eu raison de toute la bonne volonté d'Alex Baudin, qui aura caressé l'espoir de se parer de jaune, ce lundi. Il se contentera du maillot à pois du meilleur grimpeur. Dans le monde du Slovène, il n'y a pas de cadeaux, sauf peut-être à Isaac Del Toro. Une fois arrivé au pied de la montée finale, le Mexicain a rendu la pareille à son patron en mettant tout le peloton en file indienne à quelques hectomètres de la ligne.

Dans de telles conditions, le quadruple vainqueur de la Grande Boucle ne se manque rarement, voire jamais. Son démarrage a mis un nouvel énorme coup de massue sur la tête de ses adversaires, s'offrant même le luxe de faire une cassure de deux petites secondes sur Jonas Vingegaard et de s'emparer (déjà) du maillot de leader. Pour les suiveurs, les Tours se suivent et se ressemblent. Comme l'an passé à Mûr-de-Bretagne, le leader de la formation émirienne a décidé de faire rouler et a imprimé sa marque. C'était la 6e étape, ce n'est que la 3ème et on voit mal qui pourrait arrêter le Slovène, en l'état.

On a l'impression qu'à chaque fois qu'il y aura une explication, Jonas Vingegaard prendra un coup sur la caboche. Déjà réduit au rôle de spectateur de la démonstration collective émirienne dimanche à Barcelone, le Danois a dû à nouveau s'incliner face à la supériorité de son meilleur ennemi. Comme un symbole, cette 2e place et cette cassure subie lui font perdre son maillot jaune. Non pas qu'il pensait le garder tout le Tour, mais le perdre de cette manière ne va pas ravir le double vainqueur de la Grande Boucle.

On le disait, la victoire de Tadej Pogacar ne souffre d'aucune contestation. Lorsqu'il s'est dressé sur ses pédales à 200 m de la ligne pour finir le travail d'Isaac Del Toro, le Slovène a laissé tout le monde sur place. Les dents serrées de Paul Seixas, l'impuissance de Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar qui s'envole vers la ligne. Un tableau qui risque d'être peint à nouveau en ce mois de juillet.

L'abnégation d'Alex Baudin. A l'image de son raid en ouverture du Tour Auvergne-Rhône-Alpes qui l'avait paré de jaune, le grimpeur de la EF-Education EasyPost a encore montré sa forme étincelante. En laissant sur place ses compagnons dans le col du Calvaire pour tenter son va-tout avec Nicolas Prodhomme (Decathlon CMA-CGM), il a prouvé tout son panache. Ce n'était pas suffisant, mais comme on dit : "100% des gagnants ont tenté leur chance".

La 4e place de Paul Seixas prouve que le Français ne fait pas tâche dans la lutte pour le général de ce Tour de France. Seulement passé au jump par Richard Carapaz sur la ligne d'arrivée, derrière les intouchables Vingegaard et Pogacar, il laisse dans le rétroviseur de sérieux concurrents. Rendez-vous jeudi, désormais.

La poisse d'Egan Bernal qui lui colle aux basques. Le Colombien, revenant d'un grave accident est sur un vélo et c'est déjà une victoire en soi. Parti dans la bonne échappée, le champion national a crevé et a dû laisser filer ses compagnons de fugue. Un crève-coeur, mais il y en aura d'autres.

Le Tour de France, c'est bien sûr le rendez-vous des champions, mais voir les audacieux récompensés est toujours agréable. On pensait que ce serait le cas ce lundi, mais UAE Team Emirates-XRG en a décidé autrement. Dommage pour le suspense, tant mieux pour le champion du monde qui imprime déjà sa marque sur la course.

C'est la première fois que Jonas Vingegaard perd le maillot jaune en plein Tour. Le leader de la Visma | Lease a Bike avait pris la tunique de leader à la 11e étape en 2022 et à la 6e étape en 2023, en le conservant jusqu'au bout de la course. 

"En milieu d'étape, on a décidé d'y aller pour la victoire d'étape. Je suis vraiment content de commencer le Tour comme ça. Le maillot jaune est un rêve, chaque fois que je peux l'avoir, c'est un sentiment spécial."

Pour Arnaud De Lie, qui a finalement abandonné après une nouvelle journée galère, est-ce plutôt la déception ou le soulagement qui domine ?

Lenny Martinez va s'accrocher jusqu'à quand ? Parce qu'en étant toujours 8e du général, le grimpeur de la Bahrain-Victorious n'aura pas de bon de sortie pour jouer les échappées, les étapes et le maillot de meilleur grimpeur, ses objectifs annoncés.

Mark Cavendish pense garder longtemps son record de victoires sur le Tour de France ?