Tour de France 2026 - A 100 jours du départ, Barcelone "impatiente" d'accueillir la Grande Boucle : "Le rêve devient réalité"

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Ce jeudi, alors que le départ du Tour de France 2026 aura lieu dans exactement 100 jours à Barcelone, Christian Prudhomme, le directeur de la Grande Boucle, s'est réuni à Paris avec Jaume Collboni, le maire de la ville catalane. L’élu barcelonais a rappelé que la capitale de la Catalogne rêvait de ce moment depuis "plus de dix ans".

"Un rêve de plus de dix ans qui devient réalité" : Barcelone fêtait jeudi les J-100 du lancement du prochain Tour de France qui partira d'Espagne pour la troisième fois de son histoire après Saint-Sébastien en 1992 et Bilbao en 2023.

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La capitale de la Catalogne avait déjà accueilli une étape du Tour à trois reprises en 1957, 1965 et 2009. Mais encore jamais de "grand départ" qui se concrétisera le 4 juillet prochain lorsque les 23 formations au départ s'élanceront pour un contre-la-montre par équipes de 19 kilomètres jusqu'au pied du stade olympique à Montjuic où sera décerné le premier maillot jaune de la 113e édition.

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"On est tous impatiens d'accueillir le Tour. On l'a déjà eu en 2009 et j'étais dans le peloton d'ailleurs. Mais un grand départ c'est autre chose encore. Ça va être la fête pendant des jours. Ça va être fabuleux", explique à l'AFP l'ancien coureur espagnol Juan Antonio Flecha, vainqueur d'étape en 2003 à Toulouse.

Comme tous les ans, les organisateurs d'ASO ont marqué l'événement lors d'une cérémonie jeudi soir sous l'Arc de Triomphe en briques rouges au Passeig Lluís Companys en présence du maire de la ville, Jaume Collboni, et du directeur du Tour, Christian Prudhomme.

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"Barcelone rêvait du Tour depuis longtemps, a souligné Christian Prudhomme devant la presse. Quand nous sommes venus en 2009, le maire de l'époque, Jordi Herreu, avait déjà ce projet de grand départ. Mais il a été battu aux élections suivantes." L'arrivée en 2023 à l'Hôtel de Ville de Jaume Collboni (Parti des socialistes de Catalogne) a fait renaître "ce rêve que Barcelone poursuivait depuis plus de dix ans".

Le maire se targue aujourd'hui que la cité catalane deviendra "la première ville à accueillir la Coupe du monde de football en 1982, les jeux Olympiques et Paralympiques en 1992, la Coupe de l'America en 2024" et donc "la plus grande course cycliste au monde" en 2026. Ce sera la quatrième fois sur les cinq dernières années que la Grande Boucle partira de l'étranger après Copenhague en 2022, Bilbao en 2023 et Florence en 2024.

La Catalogne va accueillir le contre-la-montre par équipes à Barcelone qui passera au pied de la Sagrada Familia. Puis une deuxième étape dimanche entre Tarragone et Barcelone proposant la triple ascension de la très raide montée du château de Montjuic pour une nouvelle arrivée devant le stade olympique.

La troisième étape s'élancera de Granollers, dans la grande périphérie de Barcelone, pour se diriger vers la France jusqu'au cirque de Gavarnie en passant par le Tourmalet.

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