Petacchi évidemment

Il n'en pouvait être autrement ! L'Italien Alessandro Petacchi s'est adjugé ce mercredi la première étape du Tour de Romandie. Dans un faux-plat montant, l'Italien de la Fassa Bortolo a devancé le Belge Tom Steels (Lotto-Davitamon) et l'Allemand André Korff (T-Mobile). Petacchi, grâce à ce succès, remporte sa quinzième victoire de la saison.

Partis au kilomètre 17, l'Italien Ivan Ravaioli (Saunier-Duval) et le Belge Sébastien Rosseler (Quickstep) ont été les animateurs de cette première étape du Tour de Romandie, longue de 166,9 kilomètres. Mais le peloton, emmené principalement par les Lotto-Davitamon de Steels, les Phonak de Martin Perdiguero, et les Fassa Bortolo du vainqueur du jour n'ont laissé que peu d'espoirs aux deux échappés. Après avoir lâché Rosseler au km 123, Ravaioli est finalement repris à 25 kilomètres de l'arrivée par un peloton désireux de ne laisser filer personne.

Daniel Becke (Illes Balears) puis Sébastien Joly (Crédit Agricole) tentent bien de s'en aller lors des 30 derniers kilomètres. En vain. A 3 km de l'arrivée, la Fassa Bortolo prend les commandes et imprime son rythme. A 300 mètres de l'arrivée, le dernier poisson-pilote de Petacchi, Fabio Baldato, percuté par Angel Vicioso (Liberty-Seguros) chute devant Bradley McGee (Française des Jeux), déçu de n'avoir pu prendre part au sprint final.

A l'arrivée, Alessandro Petacchi remporte la 15e victoire de sa saison mais, pour quelques dixièmes de seconde, laisse le maillot jaune de leader au coureur de la Phonak, Oscar Pereiro Sio, vainqueur du prologue mardi et excellent sixième aujourd'hui.