Cunego se teste

Parce que l'arrivée se jugeait au sommet du Col Les Paccots, parce que, vendredi, Cunego, Botero, Menchov et compères se sont disputés au sprint la victoire en haut du Col d'Anzère, cette 4e étape promettait une belle bataille. Histoire de créer des écarts décisifs entre les favoris à la victoire de ce Tour de Romandie, une belle empoignade était attendue, espérée même.

Au final, rien. Cunego (Lampre), Botero (Phonak), Menchov (Rabobank) se sont neutralisés dans la dernière montée, ce qui a profité à l'Espagnol Contador (Liberty-Seguros).

A 2 km de l'arrivée, Contador plaçait une attaque décisive dans le Col Les Paccots. Le peloton ne bougeait guère, seul l'Italien Piepoli (Saunier-Duval) essayant de suivre le rythme. En vain.

Alberto Contador, en force et en grande forme, franchissait la ligne quatre secondes devant Piepoli... et surtout 11 secondes devant le groupe du maillot jaune Botero accompagné de Cunego et Menchov, notamment.

Mais la bonne et grande opération de la journée revenait à l'Italien Cunego. Au jeu des bonifications et des sprints intermédiaires, le leader de la Lampre a chipé le maillot jaune de leader à Botero pour 3 petites secondes, Vladimir Menchov restant toujours troisième au général.

Et lorsque l'on connaît les capacités de Contador à bien évoluer sur un contre-la-montre individuel, on se dit que dimanche, lors de la 5e et dernière étape du Tour de Romandie, l'Espagnol pourrait rattraper allégrement son retard sur Cunego au terme du chrono de 20 km dans les rues de Lausanne.

Le jour de ses 30 ans, David Moncoutié (Cofidis) s'est mis en évidence. Le petit format de la Cofidis s'est permis le luxe d'attaquer à 108 km de l'arrivée. Accompagné d'un temps du Suisse Zberg (Gerolsteiner) et d'Erik Dekker (Rabobank), le Français aura roulé près de 90 km en tête. Rejoint dans la dernière ascension de la journée, le Col Les Paccots, Moncoutié n'est pas parvenu à suivre les meilleurs, mais il aura eu le mérite de tenter sa chance, avant qu'un groupe de chasse, emmené par Thomas Voeckler, n'enterre ses espérances.

Dimanche, place au dernier rendez-vous de ce Tour de Romandie avec le contre-la-montre individuel de 20 km les rues de Lausanne. Moncoutié et Voeckler devraient être en retrait. Au contraire des Botero, Cunego, Menchov, Beltran, Contador... qui vont se disputer la victoire de la 59e édition du Tour de Romandie.