Remco Evenepoel - Wout van Aert, deux Belges en reprise sur le Tour de Suisse, deux destins pas si opposés finalement

Eurosport sur Google

Les deux attractions suisses de ce dimanche viennent du plat pays. Absents depuis Paris-Roubaix pour l'un, et depuis son abandon sur le Giro pour l'autre, Wout van Aert et Remco Evenepoel font leur grand retour à la compétition sur le Tour de Suisse. Tous les deux affamés en début de saison, les deux Belges ont, malgré eux, dû revoir leur plan. Cette semaine helvète doit les remettre en selle.

Il y a longtemps qu'on ne les avait pas vu ensemble sur la ligne de départ. Pas depuis les derniers Championnats du monde de Wollongong en septembre 2022, tout du moins. Ils étaient alors coéquipiers. Après plusieurs semaines sans courir, chacun pour des raisons diverses, prédéfinies ou pas, Remco Evenepoel et Wout van Aert vont de nouveau enfiler un dossard sur ce Tour de Suisse.

Alors que la course helvète fait traditionnellement office de préparation pour le prochain Tour de France, les deux Belges débarquent avec des motivations forcément différentes au départ à Einsiedeln. Néanmoins, leurs attentes personnelles sont loin d'être si éloignées malgré leurs calendriers divergents.

Tour de Suisse

Le contre-la-montre pour Ayuso, le général pour Skjelmose

18/06/2023 à 17:05

'It's difficult to accept' - Van Aert on puncture pain at Paris-Roubaix

Video credit: Eurosport

Une reprise musclée

En Suisse, les deux coureurs du plat pays retrouvent un terrain de jeu particulièrement "casse-pattes" pour leur reprise. Malgré deux chronos, en ouverture et en clôture, dont ils raffolent, Remco Evenepoel et Wout van Aert vont être servis cette semaine. Avec un nouveau parcours de costauds, le rendez-vous helvète de cette année ne déroge pas à son pedigree.

Le peloton devra notamment se farcir trois étapes exigeantes avec plusieurs ascensions de choix comme la montée vers Villars-sur-Ollon (3e étape), Crans-Montana et le Höhenweg (4e), ainsi qu'un terrible enchaînement Furkapass, Oberalpass et Auberpass (5e). Idéal pour se jauger face au reste de la meute en somme.

Car la concurrence sera forte sur les routes suisses pour les deux compères. Entre un Team UAE emmené par Juan Ayuso et Jay Vince, Tom Pidcock, Pello Bilbao, Romain Bardet, Sergio Higuita ou encore leur jeune compatriote Cian Uijtdebroeks, "WVA" et le Phénomène devront faire avec un plateau relevé. Pas de quoi pour autant se mettre une pression monstre.

Remco Evenepoel lors de la 6e étape du Giro 2023

Crédit: Getty Images

La préparation du "soldat Wout", le "cannibale Remco" à nourrir de nouveau

Une fois n'est pas coutume sur une course à étapes, Wout van Aert devrait endosser le costume de leader de sa formation en Suisse. Attendu comme le lieutenant numéro un de Jonas Vingegaard et chasseur d'étapes plutôt que candidat au maillot vert sur la Grande Boucle, le coureur de 28 ans vient emmagasiner de la confiance et des jambes avant la grand-messe de juillet.

Général ou non, le natif d'Herentals espère suivre les meilleurs et se rassurer après deux stages intensifs en altitude et notamment une sortie de 7h30 et plus de 5000m de dénivelé. De la confiance, c'est aussi ce qu'on recherche à la Soudal Quick-Step pour Remco Evenepoel dont le retour est attendu "avec impatience" selon les mots du directeur sportif Geert van Bondt. "Comme Remco revient d'une maladie, on va prendre les choses au jour le jour et voir ce qu'il peut faire dans les montagnes."

Malgré le fantasme des suiveurs de le voir concourir sur le Tour de France après son abandon prématuré sur le Giro, Remco Evenepoel n'a pas ou très peu bougé sa ligne directrice établie en début de saison. Pas de folie donc en 2023, le "jeune cannibale" va s'en tenir à son programme centré sur le titre national et la conservation de sa tunique de champion du monde.

Gilbert : "Evenepoel ne doit pas faire le Tour de France"

Video credit: Eurosport

La Suisse en apéritif avant les Championnats de Belgique et les Mondiaux

Les motivations sont différentes donc, mais pas trop. Après un début de saison teinté de malchance avec ses échecs sur le Ronde et Paris-Roubaix, Wout van Aert veut relancer la machine et repartir sur de bonnes bases. Presque le même scénario pour Remco Evenepoel, déçu par son abandon au Tour d'Italie et même si les premiers mois de la cuvée avaient fière allure.

Ces retrouvailles helvétiques sont un avant-goût de leur affrontement aux Championnats de Belgique les 22 et 25 juin prochain. A Herentals, chez "WVA", il devrait y avoir une sacrée bagarre entre les deux ogres sur le chrono du jeudi puis sur la course en ligne du dimanche. Avant un affrontement attendu aux Championnats du monde de Glasgow. Comme une sorte de bouquet final.

Mais on en est encore loin. Les objectifs nationaux et arc-en-ciel passent par la Suisse. Les deux champions y visent des objectifs différents, contexte et programme obliges. Le fil rouge de la saison reste le même néanmoins. Car Wout van Aert et Remco Evenepoel sont surtout bercés par ce même rêve du maillot irisé dans quelques semaines. Finalement, tout finit par les lier, comme souvent.

La déception de Wout van Aert (Jumbo-Visma) sur le podium de Paris-Roubaix 2023

Crédit: Getty Images

Tour de Suisse

"Aujourd’hui, nous roulions tous pour Gino"

17/06/2023 à 20:45

Tour de Suisse

Evenepoel, une victoire pour Gino

17/06/2023 à 17:02