Le dernier test

Fabian Cancellara, vainqueur l'an dernier et homme en forme du début de saison avec ses victoires au Tour des Flandres et sur Paris-Roubaix, sera également au départ. Dix jours après une polémique sur la possible utilisation d'un vélo équipé d'un moteur électrique dissimulé lors de ses victoires dans les deux classiques du printemps, le Suisse a affirmé avoir une seule "priorité" sur la course: le prologue, un contre-la-montre de 7,6 km dans Lugano samedi.

Lance Armstrong sera au centre des attentions de ce Tour de Suisse. Alors que son rival Alberto Contador achève dimanche le critérium du Dauphiné Libéré, l'état de forme de l'Américain, qui vise à 38 ans une huitième victoire dans le Tour de France, reste flou après une saison perturbée par un virus intestinal en avril puis une chute dans le Tour de Californie le 20 mai. De retour du peu relevé Tour du Luxembourg, Armstrong s'étalonnera pour la première fois de la saison en montagne, avec un col de première catégorie dans chacune des deux premières étapes puis une 6e étape (Meiringen-La Punt) ardue avec deux cols hors catégorie (Sustenpass et Albulapass) et un de première.

Ce sera également un test pour son équipe Radioshack qui arrivera en configuration Tour de France, avec ses lieutenants de route Yaroslav Popovych, Andreas Klöden et Levi Leipheimer. La formation américaine s'évaluera notamment face à la Saxo Bank d'Andy Schleck, deuxième du dernier Tour de France, qui achève également sa préparation. Le Luxembourgeois, bon grimpeur, a fêté jeudi ses 25 ans en s'entraînant sur les pentes du Grand-Bornand (Haute-Savoie).

De nombreuses autres équipes viendront parfaire leurs automatismes à quelques semaines du grand départ de Rotterdam, à l'image de la Columbia, qui peaufinera le +train+ de son maître sprinteur Mark Cavendish en visant quelques victoires d'étapes, ou de la BMC sans son leader, le champion du monde Cadel Evans. Le Norvégien Thor Hushovd (Cervelo), maillot vert du dernier Tour de France, fera son retour à la compétition après une fracture d'une épaule début mai, comme le Français Sylvain Chavanel (Quick Step) sept semaines après une grave chute lors de Liège-Bastogne-Liège.