Tour de Suisse - 3e étape: Peter Sagan s’est baladé, Mathias Frank nouveau leader

Peter Sagan en a imposé lundi sur le Tour de Suisse. Sous une pluie fine et du brouillard par endroits, le Slovaque (Cannondale), accompagné du Portugais Rui Costa, tenant du titre, du Tchèque Roman Kruziger et de Mathias Frank, a semé l'ancien leader australien Cameron Meyer et son équipe d'Orica-GreenEdge dans la montée (11 km à 6,9% de moyenne mais qui culminait même parfois à 20%) de la principale difficulté du jour, un col de première catégorie située à une vingtaine de kilomètres de l'arrivée.

Sagan, 23 ans, n'a même pas eu besoin de forcer son sprint devant ses compagnons d'échappée pour enlever son 7e succès d'étape au Tour de Suisse devant Costa, Kreuziger et de Frank au terme des 204,9 km depuis Montreux. L'étape courue sur 120 km de faux-plat, parsemés de quelques côtes, a été très animée avec plusieurs tentatives d'échappée dont celle de 18 coureurs, au Km 60, parmi lesquels figuraient les Belges Tom Boonen et Philippe Gilbert. A 60 km du terme, les fuyards comptaient encore 1 min 30 sec d'avance, mais le groupe était déjà réduit à neuf éléments, puis à quatre.

C'est à ce moment que BMC, avec l'Américain Tejay van Garderen, l'un des favoris à la victoire finale, en tête, lançait l'attaque sur les pentes d'Hasliberg pour propulser Frank vers le maillot jaune. Dans la descente, le Canadien Ryder Hesjedal, deuxième du général avant cette étape, a lourdement chuté dans les derniers kilomètres et été contraint à l'abandon. Au classement général, Frank compte 23 sec d'avance sur Kreuziger et 35 sur Rui Costa. Van Garderen s'est aussi placé (10e à 1 min 39 sec de son équipier) en prévision de l'étape-reine de l'édition 2013: la 7e qui reliera Meilen à La Punt (203 km), avec notamment l'ascension du col de l'Albula (2315 m). Meyer est 11e à 1 min 42 sec du nouveau leader. La 4e étape mardi conduira le peloton d'Innertkirchen à Buochs sur 174,4 km.