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Kevin Vauquelin gagne la première étape du Tour des Alpes-Maritimes et du Var
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Publié 17/02/2023 à 17:43 GMT+1
TOUR DES ALPES-MARITIMES ET DU VAR - Kevin Vauquelin (Arkéa-Samsic) a remporté vendredi en solitaire la première étape du 55e Tour des Alpes-Maritimes et du Var courue sur 187 km entre Saint-Raphaël et Ramatuelle. Le coureur de 21 ans a devancé de cinq secondes Neilson Powless (EF Education-Easyspost) et Kevin Geniets (Groupama-FDJ). Il endosse ainsi le maillot jaune de leader.
Kevin Vauquelin a gagné la première étape du Tour des Alpes-Maritimes et du Var.
Crédit: Imago
Il s'en souviendra très longtemps. Kevin Vauquelin (Arkéa-Samsic) a obtenu sa première victoire professionnelle vendredi sur la première étape du 55e Tour des Alpes-Maritimes et du Var (187 km) courue entre Saint-Raphaël et Ramatuelle.
Le grand espoir normand (21 ans) a devancé de cinq secondes l'homme en forme de ce début de saison, Neilson Powless (EF Education-Easyspost) et Kévin Geniets (Groupama-FDJ). Avec Aurélien Paret-Peintre (AG2R-Citroën), ce trio faisait partie d'une échappée de quatre coureurs qui s'est dessinée dans l'avant dernière difficulté de la journée, le col de Collebasse, à onze kilomètres du but.
"Théoriquement, l'étape était plus pour Nacer [Bouhanni, son coéquipier], a expliqué Kevin Vauquelin, premier maillot jaune de l'épreuve. Mais au briefing, on avait vu que le final était sinueux et que le peloton aurait du mal à revenir en cas d'attaque". Il a ensuite anticipé le sprint pour s'imposer en solitaire lors d'une arrivée en montée, au pied du village de Ramatuelle.
Kevin Vauquelin, sorti frustré de l'Etoile de Bessèges malgré sa quatrième place au général, "a beaucoup travaillé cet hiver. Il a envie de progresser, d'aller loin. Jusqu'où ? On ne sait pas encore. Mais oui, il a du talent et c'est un gros moteur", confie son agent Philippe Raimbaud. "Même si c'est difficile de s'en rendre compte si rapidement, je pense que ça va débloquer quelque chose. Maintenant, je peux me dire : c'est bon, tu as gagné, tu peux prendre plus de risques", s'est félicité le natif de Bayeux, qui vise ouvertement le général de ce Tour des Alpes-Maritimes et du Var. "Bien sûr, c'est l'objectif. Je connais les routes par coeur, surtout celles de la dernière étape", conclut celui qui a désormais ses attaches à Cagnes-sur-Mer (Alpes-Maritimes).
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