Pieter Devos Homme du week-end à Bordeaux

Les quarante concurrents de la douzième et avant-dernière étape de Coupe du monde Longines se sont élancés samedi soir sur la piste de Bordeaux, au Parc des Expositions. Leur motivation : la victoire bien sûr mais également engranger d’ultimes points dans l’optique de se qualifier pour finale de Paris en avril prochain. Et le parcours concocté par Uliano Vezzani a donné du fil à retordre aux

Le premier à s’élancer fut Eric van der Vleuten : de retour à très haut niveau depuis quelques mois, le Néerlandais, en selle sur Wunschkind 19, s’est laissé piégé par le triple et a réalisé une volte avant de sortir de piste avec un score alourdi de dix-sept points. Il n’a pour autant pas à rougir puisqu’il a ouvert la voie et que ses camarades, derrière, ont peiné à faire mieux : seize points pour l’Américain Andrew Kocher et le Portugais Duarte Seabra, douze pour Gudrun Patteet et vingt pour le girondin Olivier Robert. C‘est cependant le deuxième partant qui s’est adjugé le premier sans faute. En effet, l’Irlandais Cameron Hanley, en selle sur Eis Isaura, a réalisé un sublime parcours montrant de ce fait l’exemple au Suisse Paul Estermann, aux rênes de Lord Pepsi, également auteur d’un tour sans pénalité. Si Alberto Zorzi et Ego van Orti ont réalisé un parcours exemplaire, ils se sont tout de même heurtés au très fautif oxer numéro quatre, une erreur qui leur vaudra quatre points de pénalité. L’australienne Edwina Tops Alexander maman depuis peu, a elle aussi perdu une bataille contre un oxer, mais le numéro 9 cette fois, avant d’essuyer un refus sur le vertical en milieu de triple. Numéro deux mondial et vice-champion d’Europe Harrie Smolders, ne s’est pas suffisamment méfié du dernier vertical de palanques, qui, en tombant, a anéanti ses chances de victoires.

Dans un barrage à dix, le Belge Pieter Devos a finalement été le plus rapide parmi les quatre couples qui sont parvenu à réaliser le double zéro. Redoutable dans les tests de vitesse, Marcus Ehning a dû s’incliner pour un peu moins de deux secondes de retard sur son impressionnant Cornado NRW, tandis que l’Espagnol Manuel Fernandez Saro a complété le podium sur Cannavaro 9. Unique représentant français au barrage, Roger-Yves Bost s’est fait piéger à une reprise, synonyme de septième place.