Escrime, Championnats d'Europe - Yannick Borel forfait, Sara Balzer aussi

La France va devoir faire sans Yannick Borel. Le numéro 6 mondial et premier français à l'épée a du renoncer à disputer les championnats d'Europe d'escrime à quelques minutes du début de la phase de poule à Bâle ce jeudi. Il trainait une lésion musculaire à l'ischio-jambier depuis un entraînement il y a plus d'une semaine, qui a donc dû le contraindre à déclarer forfait.

Selon L'Equipe, Yannick Borel n'aurait pas prévenu le manager général de l'épée homme Gauthier Grumier ainsi que le staff des Bleus de sa blessure. L'épéiste aurait reçu une contre-indication mercredi matin, sans savoir pour l'instant s'il pourra participer aux Jeux Olympiques de Paris 2024 qui débutent dans un peu plus d'un mois à présent. Ancien numéro 1 mondial, il est la tête de proue de la sélection olympique française à l'épée, après avoir terminé en tête du classement interne pour la qualification olympique.

Lui, Romain Cannone, Luidji Midleton et Paul Allegre avaient été choisis, mais pas Alexandre Bardennet. Le 15e épéiste mondial est en conflit avec la fédération après avoir quitté l'INSEP en septembre. Pourtant, c'est bien lui qui a été appelé par Gauthier Grumier pour remplacer Borel pour l'épreuve par équipe. Il aurait accepté la proposition, mais ne pourrait pas être aligné sur l'épreuve individuelle où, ici aussi, les quatre susnommés lui avaient été préférés.

La sabreuse française Sara Balzer, N.1 mondial et grande favorite au titre olympique dans moins de six semaines à Paris, a déclaré forfait jeudi moins d'une heure avant le début de ses championnats d'Europe. Son absence en raison de "douleurs dorsales à l'échauffement", selon le quotidien L'Equipe, a été confirmée par le directeur des équipes de France Pierre Guichot.

Lauréate de quatre des six étapes de Coupe du monde de la saison, Balzer n'apparaît pas au tableau de la phase de poules. La tireuse de 29 ans avait pourtant commencé son échauffement mercredi matin sans problème manifeste en trottinant dans la salle d'entraînement de la Halle Saint-Jacques.