Ces Bleus sont géants !

En décrochant l'or ce samedi, les épéistes tricolores n'ont pas seulement offert à leur pays une cinquième médaille au Grand Palais, la deuxième de ce métal après le titre de Maureen Nisima, déjà à l'épée. Grâce à leur victoire (45-36) en finale face aux Etats-Unis, Gauthier Grumier, Jean-Michel Lucenay, Ulrich Robeiri et Jérôme Jeannet, qui n'a pas tiré en finale, sont également rentrés dans l'histoire de leur sport.

Invaincus au niveau planétaire depuis 2003 (ils ont remporté les Jeux Olympiques en 2004 et 2008 ainsi que les Championnats du monde en 2005, 2006, 2007 et 2009) et passés tout près de la catastrophe face à l'Estonie en 8e de finale (37-33), les Tricolores ont égalé le record de sept victoires de rang dans les grands rendez-vous détenu par l'équipe italienne des années 1950. "Nous, on est dans notre truc. Le reste, on n'en parle pas. On veut juste essayer de gagner cette compétition, comme toutes les autres", déclarait Ulrich Robeiri avant la finale. La mission est accomplie avec brio.

Après un début de finale compliqué (10-7, 12-8 puis 19-14), les Bleus sont progressivement revenus dans la bagarre. A mi-parcours, ils n'ont plus rien lâché face à des Américains qui avaient décidé d'attendre les offensives tricolores pour mieux les contrer. Très en retard au début du sixième relais (26-17), l'équipe de France s'est appuyée sur Ulrich Robeiri. Le Français a d'abord écrasé Weston Kelsey (5-1). Puis c'est Jean-Michel Lucenay qui a pris le relais, face à Benjamin Bratton (7-4). Revenu à une longueur (29-30), Robeiri a ensuite permis aux Bleus de prendre les devants (encore 5-1). Pour ne plus les lâcher.

Nerveusement éprouvé jusque-là, déjà en difficulté en demi-finale contre les Russes, Gauthier Grumier a terminé son match en beauté (11-5). Finalement, les Bleus ont réussi l'exploit d'inscrire 28 des 38 dernières touches. Pour le résultat qu'on connaît. Ce final en feu d'artifice permet à la France de terminer deuxième au tableau des médailles, derrière l'Italie et ses sept médailles dont deux titres. Le sacre dans la poche et avant d'entonner une Marseillaise a cappella avec ses frères d'arme, Grumer s'est empressé d'aller chercher Fabrice Jeannet, le frère de Jérôme. Grand artisan des succès tricolores passés, le retraité a lui aussi mérité de participer à la fête.

1/8e de finale
Hongrie (1) - Japon (16): 31-25
Allemagne (8) - Pays-Bas (24): 45-35
Etats-Unis (5) - Chine (12): 40-39
Corée (4) - Norvège (13): 45-37
Pologne (3) - Canada (14): 45-38
Russie (11) - Italie (6): 45-31
Ukraine (7) - Espagne (10): 45-34
France (2) - Estonie (15): 37-33

1/4 de finale
Hongrie (1) - Allemagne (8): 45-37
Corée (4) - Etats-Unis (5): 35-39
Pologne (3) - Russie (11): 43-45
France (2) - Ukraine (7) : 45-38

1/2 finales
Hongrie (1) - Etats-Unis (5): 38-45
France (2) - Russie (11): 45-38

Finale
France (2) - Etats-Unis (5): 45-36