Maia Chaka, première femme noire à officier parmi les arbitres en NFL

La NFL a annoncé avoir inscrit Maia Chaka dans sa liste d'arbitres, faisant d'elle la première femme noire devant officier lors des matches du championnat, à partir de la saison prochaine. "Les années de travail acharné, de dévouement et de persévérance de Maia - notamment dans le cadre du programme de développement des arbitres de la NFL - lui ont valu d'obtenir un poste d'officiel", a déclaré Troy Vincent, vice-président de l'instance.

"Maia est une pionnière en tant que première femme noire arbitre et nous inspire à normaliser la présence des femmes sur les terrains de football, a-t-il ajouté". "Je suis honorée d'avoir été sélectionnée comme arbitre de la NFL, a pour sa part déclaré Maia Chaka. Mais ce moment est plus important qu'un accomplissement personnel. C'est un accomplissement pour toutes les femmes, ma communauté et ma culture."

Jusqu'à présent, elle a arbitré des matches du championnat universitaire, ainsi que des rencontres amicales de présaison NFL. Maia Chaka, professeure d'éducation physique à Virginia Beach, en Virginie, a obtenu un diplôme d'éducation de l'État de Norfolk en 2006. La première femme ayant arbitré un match de la NFL a été Sarah Thomas, qui en 2015 est devenue le mois dernier la première à officier dans un match du Super Bowl.