Rien n'arrête Chelsea

Stade plein à craquer, une pléiade de stars sur le terrain, les deux équipes les plus en forme du moment, la Coupe de la Ligue a enfin fait évènement ! Manchester pouvait aborder ce choc en confiance: Alex Ferguson et Manchester United n'ont jamais perdu une demi-finale de coupe disputée, soit 19 matches. Après le 0-0 de l'aller, les deux équipes doivent marquer pour atteindre la finale et Chelsea fut tout près de trouver la faille dès la deuxième minute, sur une reprise du droit de Lampard, servi par Duff.

Après cette chaleur initiale, MU allait prendre le jeu à son compte, mais sans réellement inquiéter Petr Cech. Le gardien tchèque n'aura pas le moindre arrêt à effectuer en première période. Finalement, prudents mais sereins, les Blues frappaient à la demi-heure de jeu: Lampard, seul aux six mètres mystifiait Howard après un énorme travail préparatoire de Drogba (29e). La réaction mancunienne s'avérait timide, mais l'arbitre oubliait tout de même un penalty évident pour une faute de Bridge sur Fortune (38e). Old Trafford se mit alors à gronder, mais à la pause, c'est bien Chelsea qui a mis un pied en finale.

Cette fois, c'est au tour des Blues de se montrer confiants: seules deux équipes ont réussi à marquer plus d'un but à Chelsea cette saison, Porto et Arsenal. C'est pourtant l'exploit que devait accomplir Manchester pour passer après le but de Lampard. Une fois encore, les hommes de Ferguson mirent la pression à la reprise, mais avec un certain sentiment d'impuissance, à l'image des frappes à répétition de Ronaldo, pas toujours bien senties. Au contraire, les occasions restaient bleues: Lampard (64e), puis Robben, suite à un nouveau numéro de Drogba (66e), rataient le but du K.O.

Ils n'allaient pas tarder à le regretter. Ryan Giggs, d'un génial petit lob, libérait Old Trafford (67e). Chelsea n'avait plus encaissé le moindre but depuis plus de sept matches. Lancinant lors du premier acte, le match devenait alors d'une rare intensité. Le leader de la Premiership pliait, mais sans rompre. Et à cinq minutes de la fin, Chelsea crucifiait MU: un coup-franc venu de la gauche signé Duff n'était touché par personne avant de finir sa course dans le but d'un Tim Howard médusé. Malgré un dernier rush, MU devait baisser pavillon. Mais quel spectacle !