Manchester United - Wigan : Les 9 choses à savoir sur le Community Shield

Appelé à remplacer le Sheriff of London Charity Shield en 1908, le Community Shield était appelé Charity Shield jusqu'en 2001. Organisé par la Fédération anglaise, ce trophée sert à lever des fonds pour des œuvres caritatives. Les revenus tirés de la billetterie et de la vente des programmes de match sont ainsi reversés aux 124 clubs ayant participé à la FA Cup à partir du 1er tour. Ces derniers distribuent ensuite à maximum trois organismes de bienfaisance de leur choix. En 2006, cela représentait un peu plus d'un million d'euros. Le reste est attribué à des organismes partenaires de la FA.

Si le format met aux prises le champion d'Angleterre ou vainqueur de la FA Cup depuis 1930, il n'en a pas toujours été ainsi. Durant les premières années, celui-ci a même été très instable. Le premier match opposait Manchester United, champion de la First Division, aux Queens Park Rangers, champion de la Southern League. Durant les années 20, il a souvent été l'occasion d'affrontements entre professionnels et amateurs. Mais, depuis son instauration, le système actuel a connu deux exceptions notables. D'abord en 1950 avec un match entre la sélection anglaise et le Canada. Puis en 1961 lorsque Tottenham, qui avait fait le doublé, a dû jouer avec une sélection des meilleurs joueurs de la FA. Aujourd'hui, si une équipe fait le doublé Championnat-Coupe, le deuxième du championnat dispute le Community Shield.

Wigan entre le cercle fermé des rares formations de Championship à disputer ce trophée. Relégué quelques jours après avoir remporté la FA Cup face à Manchester City (1-0), les Latics vont imiter Southampton, qui gagné son billet en soulevant la FA Cup face à Manchester United mais s'était incliné 1-0 face à Liverpool en 1976, et West Ham, qui avait perdu aussi le Charity Shiled face à Liverpool (1-0) en 1980 avant d'être sacré champion de Second Division. Une victoire de Wigan serait une grande première dans l'histoire du Community Shield. En revanche, deux clubs se sont déjà imposés sans avoir remporté ni le championnat ni la Cup. Il s'agit de Brighton and Hove Albion en 1910 et Leicester City, champion de Second Division, invité en 1971 car Arsenal s'était engagé sur plusieurs matches amicaux.

Aujourd'hui, non. Si les deux équipes ne sont pas parvenues à se départager à la fin du temps réglementaire, Wigan et Manchester United passeront directement aux tirs au but sans jouer de prolongation. Mais, au fil des changements de règle, notamment au cours des années 80 et 90, le Charity Shield a pu être partagé en cas de match nul. Les deux clubs gardaient alors le trophée six mois chacun. Liverpool (cinq fois) et Manchester United (quatre fois) en ont souvent fait l'expérience.

Quoi qu'il arrive ce 91e Community Shield entrera dans l'histoire. Il sera en effet le premier match officiel joué en Angleterre avec la technologie Hawk-eye sur la ligne de but. Le système utilise 14 caméras à grande vitesse pour surveiller les deux cages et signaler à l'arbitre le franchissement de la ligne de but par le ballon. Il sera également utilisé le 14 août lors de la rencontre amicale entre l'Angleterre et l'Ecosse avant d'être déployé sur tous les terrains de Premier League.

Cette année encore, le match se disputera à Wembley. Une tradition depuis 1974 lorsque le Community Shield a cessé d'être joué sur terrain neutre ou celui d'un des deux participants. Entre 2001 et 2006, pendant la rénovation de Wembley, le trophée s'est toutefois délocalisé au Millenium Stadium de Cardiff. De même, en 2012, Manchester City et Chelsea se sont retrouvés au Villa Park à Birmingham en raison de la finale du tournoi olympique. Wembley n'est pourtant pas l'enceinte la plus utilisée. Avec 10 éditions, Stamford Bridge arrive loin devant Highbury (7), White Hart Lane (6) ou encore Old Trafford (6).

Dimanche, Manchester United peut remporter son 19e Community Shield (dont quatre qu'il a dû partager). Loin devant Liverpool (15) et Arsenal (12). Mais les Red Devils détiennent un record beaucoup moins glorieux : celui de l'équipe qui s'est inclinée le plus de fois consécutivement. Entre 1998 et 2001, les hommes d'Alex Ferguson ont perdu à quatre reprises (face à Arsenal, deux fois, Chelsea et Liverpool). Voilà comment on manque un incroyable quadruplé en 1999 après la Cup, le Championnat et la Ligue des champions. MU peut toutefois se targuer d'être le club à avoir disputé le plus de matches de 1996 à 2001 avec six (dont deux victoires en 1996 et 1997). Un autre record.

Depuis 2006, la FA Cup autorise chaque club à effectuer six changements durant le Community Shield alors que trois sont habituellement autorisés en match officiel. Une règle officiellement instaurée pour protéger les stars avant le coup d'envoi de la saison de Premier League. En pratique, cela ne fait que renforcer l'image de "match amical amélioré" qui colle à ce trophée d'avant-saison.

En 1992, Eric Cantona a signé un des quatre hat-tricks de l'histoire du Community Shield. Mais l'idole d'Old Trafford évoluait encore à Leeds qu'il avait mené jusqu'à une victoire épique face à Liverpool (4-3). De toute façon, Manchester United ne l'avait pas attendu pour marquer l'histoire. Dès 1908, lors de la première édition, Jimmy Turnbull avait fait aussi bien lors du rematch face aux Queens Park Rangers (4-0). Mais, en 1911, Harold Halse a fait mieux et établi un record qui sera difficile à battre avec six buts inscrits face à Swindon (8-4).