La France écarte l'Ouzbékistan (1-0) et file en demi-finale du Mondial des moins de 17 ans

L'équipe de France de football des moins de 17 ans s'est qualifiée samedi pour les demi-finales de la Coupe du monde en Indonésie grâce à un succès (1-0) contre l'Ouzbékistan. Dans l'atmosphère étouffante à 90% d'humidité du stade Manahan de Surakarta, les jeunes joueurs dirigés par Jean-Luc Vannuchi n'ont pas réussi à concrétiser leur large domination en première période, marquée par treize tirs tricolores tous non cadrés.

Et c'est le gardien Paul Argney qui a effectué un arrêt décisif juste avant la pause. L'attaquant Joan Tincres a ensuite manqué une énorme occasion à l'heure de jeu en déviant le ballon du genou sur le poteau avant de reprendre à côté. La délivrance est intervenue à la 83e minute: sur un centre venu de la droite de Yoram Zague, Mathis Lambourde a vu sa tête heurter la transversale mais Ismail Bouneb a bien suivi pour ouvrir le score.

Ils ont tremblé une dernière fois dans les arrêts de jeu, longs de dix minutes, mais Argney a préservé l'inviolabilité de son but. La France est toujours en lice pour remporter la compétition une deuxième fois, après le titre décroché lors de l'édition 2001. Les coéquipiers du milieu Nolan Ferro, qui n'ont pas encaissé de but depuis le début du tournoi, joueront leur demi-finale mardi contre le Mali ou le Maroc, dont le quart de finale aura lieu samedi. Dans l'autre rencontre du dernier carré, l'Argentine affrontera l'Allemagne également mardi.