Coupe du monde des clubs : Fluminense revient de loin contre Ulsan (4-2), Monterrey résiste à River Plate (0-0)

Fluminense en a d'abord bavé mais a finalement réussi à battre Ulsan (4-2), dans le premier match de la nuit de samedi à dimanche (heure française) du Mondial des clubs, pour se rapprocher d'une qualification pour les 8e de finale, à East Rutherford.

Le match devait théoriquement n'être qu'une formalité pour "Flu" qui avait tenu tête au Borussia Dortmund lors de son entrée en lice dans le tournoi (0-0). Mais l'équipe basée à Rio, malgré une outrageante domination, a failli être victime de l'apathie de son arrière-garde, emmenée par les vétéran Thiago Silva (40 ans) et le portier Fabio, le plus vieux joueur de la compétition (44 ans).

Fluminense pensait avoir fait le plus dur en ouvrant la marque sur un magnifique coup franc du Colombien Jhon Arias (27e) mais Ulsan a profité de deux contres parfaitement menés pour surprendre son adversaire, d'abord grâce à Lee Jin-hyun (38e) puis sur une très belle tête plongeante exécutée par Um Won-san (45e+3).

L'égalisation de Nonato (66e) puis deux buts signés Juan Pablo Freytes (83e) puis Marcos da Silva França (90e+2) ont finalement sauvé les apparences pour les coéquipiers de l'ancien prodige de Santos et ex-Amiénois Ganso, qui n'ont plus besoin que d'un nul pour obtenir leur billet pour le prochain tour, mercredi contre les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns, battus samedi par le Borussia (4-3).

Si la défense brésilienne a paru dépassée sur chacune des transitions sud-coréennes et aurait même pu encaisser un troisième but sans la maladresse d'Um Won-san (55e), il a aussi manqué du mordant à Fluminense en attaque avant son réveil très tardif. Arias a été le seul à se montrer remuant et il a fallu des coachings gagnants en fin de rencontre de l'entraîneur Renato Gaucho pour modifier le cours de la partie. L'avant-centre German Cano a ainsi rarement été trouvé dans de bonnes conditions. Et quand il l'a été, il a raté le dernier geste, comme sur cette tête qui aurait dû faire mouche en seconde période (69e).

Le meneur de jeu Ganso, titularisé pour la première fois, a lui fait son âge (35 ans) et a très vite disparu après s'être créé d'emblée deux grosses occasions (2e). Mais à force de pousser, Fluminense a fait craquer les Sud-Coréens, déjà éliminés après cette 2e défaite, et peut toujours rêver de poursuivre son parcours.

Les Mexicains de Monterrey ont de leur côté tenu en échec River Plate (0-0) après une rencontre engagée. River Plate, qui compte quatre points, est ainsi en tête du groupe E après deux journées, devançant l'Inter Milan à la différence de but, avant d'affronter les vice-champions d'Europe italiens mercredi à Seattle.

Monterrey, avec deux points, devra battre les Japonais d'Urawa, déjà éliminés, lors de la dernière journée pour espérer passer en huitièmes de finale. Si Monterrey s'est rapidement montré dangereux avec des frappes de l'ancien Marseillais Lucas Ocampos (6e) puis de l'Espagnol Sergio Canales (10e), les Mexicains du capitaine Sergio Ramos auront ensuite subi les assauts de River Plate, ne frappant au but que quatre fois dans toute la partie.

Esteban Andrada, ancien joueur du grand rival de River Plate, Boca Juniors, a multiplié les parades face aux neuf tirs cadrés des Argentins (22 frappes en tout). Devant une bruyante colonie de supporters rouge et blanc, Andrada a notamment boxé à la 27e minute un coup-franc du jeune prodige Franco Mastantuono (17 ans), qui rejoindra le Real Madrid après la compétition. Juste avant la pause, Lucas Martinez Quarta a raté l'impossible en manquant le cadre sur une reprise de volée à quelques mètres du but de Monterrey.

River Plate et son entraîneur Marcelo Gallardo, invaincus depuis 20 rencontres désormais toutes compétitions confondues, ont continué de pousser avec une nouvelle belle frappe de Mastantuono (54e), puis deux ratés de l'entrant Miguel Borja face à Andrada (76e et 85e). Le match, constellé de fautes (38), d'exagérations et de contestations des deux côtés a logiquement fini avec un carton rouge, adressé au milieu colombien de River Plate Kevin Castano pour un deuxième jaune (90+1).