Rossi, Henderson, James… do Brasil

James Rodriguez est l'homme qui a débloqué la situation pour Monaco à Guingamp (0-2). Sur une mauvaise relance de la défense guingampaise, le stratège monégasque a récupéré le ballon à 25 mètres avant de la porter jusqu'à l'entrée de la surface. Il s'est alors amusé avec trois défenseurs guingampais. Le Colombien a feinté un départ à gauche, puis à droite, tout en technique avec une conduite de l'extérieur du pied, avant de délivrer un petit ballon parfait à Anthony Martial au milieu d'une forêt de jambes pour l'ouverture du score monégasque. James s'est encore illustré par la suite en offrant sur corner le deuxième but à Layvin Kurzawa.

Après une entame poussive pour sa première saison à Monaco, où il a été transféré de Porto l'été dernier pour 45 millions d'euros, James Rodriguez donne désormais la pleine mesure de son talent. Il est systématiquement décisif pour l'ASM depuis le début du mois d'octobre, et en est devenu le joueur-clé en l'absence de Radamel Falcao, toujours blessé. Ses deux passes décisives face à Guingamp lui ont permis de prendre la tête du classement des passeurs de la Ligue 1 avec sept passes.

Sauf blessure, il y sera à coup sûr. James Rodriguez est un élément incontournable de la Colombie depuis trois saisons. La sélection colombienne s'était brillamment qualifiée pour le Mondial en terminant deuxième de la zone Amsud, à deux points de l'Argentine. Au Brésil, elle évoluera dans le groupe C en compagnie de la Grèce, la Côte d'Ivoire et le Japon. James est régulièrement utilisé en équipe nationale comme il est désormais aligné à Monaco, en numéro 10 derrière son coéquipier monégasque Radamel Falcao.

Jordan Henderson avait déjà fait pas mal de dégâts dans la défense de Tottenham au cours de la première période de la victoire écrasante des Reds à White Hart Lane (0-5). Impérial au milieu, auteur de quelques passes lumineuses, le milieu international anglais avait même inscrit le but du break pour sa formation, d'une belle volée malgré deux prouesses d'Hugo Lloris. A l'entame du dernier quart d'heure, il a signé un geste de grande classe. Au bord de la ligne de but, Henderson a subtilement talonné le ballon entre les jambes du défenseur pour Luis Suarez, dont le centre a trouvé Jon Flanagan pour le troisième but de Reds, et le premier en pro du défenseur de Liverpool.

Henderson s'est imposé comme un titulaire indiscutable dans l'entrejeu d'une équipe de Liverpool qui tourne à plein régime. Il est même le seul de l'effectif des Reds à avoir disputé les 16 rencontres de sa formation en Premier League cette saison, avec le gardien Simon Mignolet. Le milieu de terrain est dans une période particulièrement faste. Avant sa très belle prestation face à Tottenham, il s'était déjà illustré la semaine passée avec une passe décisive lors de la victoire face à West Ham (4-1). Henderson aura un rôle particulièrement important dans les semaines qui viennent. En l'absence de Steven Gerrard, blessé, il sera l'élément le plus créatif de l'entrejeu des Reds.

S'il continue comme ça, oui, mais c'est une condition obligatoire. La montée en puissance d'Henderson a déjà été récompensée le mois dernier par deux apparitions en sélection anglaise, pour les matches amicaux face au Chili (0-2) et à l'Allemagne (0-1). Entré en jeu à chaque fois, le milieu des Reds doit cependant faire face une grosse concurrence à son poste, avec les expérimentés Steven Gerrard et Frank Lampard, mais aussi les plus jeunes comme Jack Wilshere, Ross Barkley ou Tom Cleverley. Sa place au Mondial, où l'Angleterre évoluera dans le groupe D avec l'Uruguay, l'Italie et le Costa Rica, est donc encore loin d'être acquise.

Les esthètes s'étaient donné rendez-vous à Artemio Franchi dimanche après-midi. Et ils portaient le maillot de la Viola. Après un superbe exploit individuel de Josip Ilicic pour l'ouverture du score, après un magnifique enchaînement de Borja Valero pour le but du break, Giuseppe Rossi a ponctué le show avec la classe qui le caractérise. Servi dans la surface grâce à un très bel appel dans le dos de la défense, il est parvenu à ajuster un lob parfait malgré la proximité du gardien adverse et la faible distance par rapport au but. Une précision diabolique pour conclure la victoire sans appel de la Fiorentina face à Bologne (3-0).

A l'image de son but face à Bologne, Giuseppe Rossi est au sommet de son art après avoir manqué 18 mois suite à une grave blessure à un genou dont il a ensuite rechuté. L'attaquant de la Fiorentina a d'ores et déjà égalé son deuxième meilleur total en une saison en championnat avec 12 buts en 15 matches de Serie A. Il n'est plus qu'à six unités de son record réalisé en 2010/2011 avec 18 buts en Liga sous les couleurs de Villarreal. Rossi, arrivé en Toscane en janvier dernier pour 11 millions d'euros, est le symbole de la réussite de l'équipe de Vincenzo Montella, actuellement quatrième de Serie A.

A moins que la poisse ne finisse une nouvelle fois par le rattraper, oui. Et cela fait peu de doute tant Cesare Prandelli l'apprécie. Le sélectionneur italien l'a ainsi convoqué pour la première fois depuis l'automne 2011 à l'occasion des matches de qualification pour le Mondial face au Danemark (2-2) et à l'Arménie (2-2) en octobre dernier, avant de le rappeler le mois suivant pour affronter l'Allemagne (1-1) et le Nigéria (2-2) en amical. Rossi a d'ailleurs marqué au cours de la rencontre face aux Super Eagles, et devrait probablement faire partie des buteurs de l'effectif de Prandelli au Brésil avec Mario Balotelli. L'Italie évoluera dans le groupe D avec l'Uruguay, l'Angleterre et le Costa Rica.