Pourquoi Kylian Mbappé a déchaîné les passions en Ouzbékistan pendant la Coupe du monde 2022 ?

Une star planétaire à seulement 23 ans. Dans sa quête du titre mondial avec la France, Kylian Mbappé pourra compter sur de nouveaux soutiens en Ouzbékistan : l'attaquant des Bleus y a déchaîné les passions en apparaissant par hasard sur une photo près du drapeau de ce pays d'Asie centrale. Après la victoire de la France face au Danemark samedi (2-1), le Parisien a publié sur son compte Instagram une photo, à première vue tout à fait classique, où il célèbre son but avec des supporters.

Mais la présence sur ce cliché du drapeau ouzbek - trois bandes horizontales bleue, blanche et verte, avec une lune et douze étoiles - suspendu à la tribune face à Kylian Mbappé a tout changé. La photo est d'ores et déjà l'une des plus commentées du compte de Kylian Mbappé, avec près de 75.000 commentaires, en majorité des emojis représentant le drapeau de ce pays d'Asie centrale situé à 5.000 kilomètres de Paris.

A titre de comparaison, les photos où l'attaquant du Paris Saint-Germain pose en compagnie du trophée du Mondial (juillet 2018) et du septuple Ballon d'Or Lionel Messi (août 2021) avaient récolté respectivement 76.000 et 76.500 commentaires. "D'abord, j'étais content que Kylian Mbappé marque, mais quand j'ai vu notre drapeau, c'était encore plus drôle. C'est comme s'il courait vers notre drapeau", raconte à l'AFP en rigolant Vokhid Radjadov, supporter des Bleus rencontré à Tachkent, la capitale.

"Je crains que Kylian Mbappé ne connaisse pas l'Ouzbékistan, mais grâce à cette photo, beaucoup de gens connaîtront notre pays", espère cet homme de 57 ans. Firouzkhan Iakoublodjaev, un influenceur ouzbek, se dit lui tout simplement heureux de cette "drôle de coïncidence". "Kylian Mbappé est le héros inattendu de l'Ouzbékistan", se félicite auprès de l'AFP le propriétaire du drapeau, Abdourakhman Fazylov, venu au Mondial pour "faire connaître l'Ouzbékistan et soutenir l'équipe de France".

"Cette photo a mis l'Ouzbékistan en ébullition, tout le monde me demande d'aller voir le match de la France contre la Tunisie", raconte-t-il. Ex-république soviétique, l'Ouzbékistan a été dirigé pendant un quart de siècle par l'impitoyable Islam Karimov. Depuis 2016, d'importantes réformes économiques et sociales ont été menées dans ce pays de 35 millions d'habitants, mais il reste accusé de ne pas respecter les libertés fondamentales.