FC Barcelone - Real Sociedad | La renaissance de Pedri, le retour de la magie

Nouveau rôle et une nouvelle vie. Après trois saisons marquées par les blessures à répétitions dont on avait fini par croire qu'elles le suivraient tout au long de sa carrière, Pedri a retrouvé de la régularité grâce à un protocole mis en place par le FC Barcelone, qui affronte la Real Sociedad (16h15). Sur le terrain, Hansi Flick l'a reculé d'un cran. Ce qui n'a absolument pas gâché son talent.

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Les grands joueurs se font aussi bien remarquer par leur présence que par leur absence. Mardi soir, le facteur X de la superbe demi-finale de Coupe du Roi entre le Barça et l'Atletico a ainsi été tout trouvé : avec Pedri, les Blaugranas avaient fini par prendre les devants (4-3). Sans lui, ils ont reculé et finalement concédé le nul (4-4).

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Bien sûr, l'essence d'un tel scénario ne tient pas qu'à un seul joueur, aussi brillant soit-il. Mais puisque la question d'une erreur stratégique a été posée à Hansi Flick après coup - avant d'animer la presse locale - cela dit sans doute quelque chose de l'importance du milieu de terrain.

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Que l'international espagnol soit si précieux est évidemment tout sauf une surprise, tant sa qualité, et surtout sa différence, sont désormais unanimement connues et reconnues. Mais il faut aussi bien admettre que la trajectoire du lauréat du Trophée Kopa 2021 avait fini par semer plus de doutes que de certitudes.

Aucune blessure cette saison

Celui dont on croyait qu'il serait une victime du football d'aujourd'hui démontre, finalement, que rien n'est inscrit dans le marbre. Après plusieurs saisons à manquer des matches en grappes (85) en raison de blessures, Pedri a retrouvé du rythme et de la régularité. Depuis son entorse du genou qui l'avait privé d'une bonne partie de la phase finale du dernier Euro, le joyau espagnol s'est complètement débarrassé des blessures.

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Depuis le début de la saison, le milieu n'a manqué que trois rencontres. Et c'était en raison d'une gastro, et non d'une énième blessure. Un drôle de "miracle" qui n'est en réalité absolument pas dû au hasard. En début de saison, des examens approfondis via un prestigieux laboratoire étasunien pour mieux connaître les particularités musculaires de l'Espagnol.

Julio Tous, nouveau responsable de la préparation physique du club, a ensuite construit, en compagnie du physiothérapeute Raul Martinez, un programme sur mesure pour le joueur. Nouvelle salle de musculation à domicile, séances spécifiques en dehors du club, sessions particulières pendant ses congés : le joueur révélé à Las Palmas n'a pas été lâché d'une semelle.

"Nous avons réussi à trouver la clé avec les physiothérapeutes et les entraîneurs, a-t-il confié lors d'un entretien accordé à EFE. Nous avons trouvé ce qui est le mieux pour mon corps, ce qui est le mieux pour m'entraîner personnellement. Et ils y sont pour beaucoup."

C'est un joueur incomparable

Et si sa routine de travail a beaucoup changé, son rôle sur le terrain aussi. Avec Flick, Pedri évolue un cran plus bas. "J'aime beaucoup cette position, parce que je touche plus le ballon, le jeu passe par moi, a-t-il analysé. Je me sens plus à l'aise et j'ai appris à mieux me situer pour les tâches défensives."

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Conséquence directe : le joueur catalan est moins décisif (cinq buts et autant de passes toutes compétitions confondues cette saison). Mais en contrepartie, il est devenu capital dans l'abattage défensif. À Barcelone, seul Jules Koundé tacle plus que lui (38 tentés) mais personne ne récupère plus de ballons (31).

Qu'importe. Le plus important est que la magie opère toujours. Dans ce rôle, Pedri fait encore des merveilles grâce à sa lecture du jeu et à sa qualité de passes. Parmi les cinq grands championnats, il est le sixième joueur au nombre de passes dites "progressives" (202).

"On ne peut pas le comparer car c'est un joueur incomparable, a résumé Flick à son sujet. À son poste, je pense qu'il est l'un des meilleurs. Il aime jouer au football, il aime avoir le ballon et c'est vraiment génial de le voir, dans n'importe quel rôle." Avec Pedri, l'important n'est pas sa position sur le terrain. Mais simplement qu'il y soit.

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