Avant Paris Saint-Germain - FC Barcelone | Le foot a-t-il tué Pedri ?

Lorsqu'il a été interrogé par la presse espagnole, il y a quelques jours, Lamine Yamal a laissé filtrer deux de ses certitudes. La première est qu'il s'apprêtait à marquer et faire gagner le FC Barcelone au Parc des Princes, en quart de finale aller de la Ligue des champions. La deuxième est qu'il est hors de question, pour lui, de disputer à la fois l'Euro et les Jeux Olympiques, cet été. Jurisprudence Pedri oblige : "C'est un exemple de ce qui peut se passer parce qu'il est le seul dont je me souvienne à l'avoir fait", a soufflé le jeune ailier à Mundo Deportivo.

En 2021, Pedri, alors à peine plus âgé que lui - il avait 18 ans - s'était effectivement autorisé un été chargé après une première saison impressionnante au Barça. Bilan des courses : un trophée de meilleur jeune à l'Euro, une médaille d'argent aux Jeux et beaucoup (beaucoup) de matches. 73 au total. Ce qui avait été qualifié de petit exploit à l'époque, pour un joueur de son âge, ressemble aujourd'hui à une grosse erreur de jeunesse et de gestion de la part de ses différents staffs, en club et en sélections.

Car depuis cette saison gargantuesque, il ne s'en passe plus une seule sans que l'ancien joyau de Las Palmas ne soit enquiquiné par les blessures. En tout et pour tout, Pedri a manqué... 75 rencontres à cause de ces pépins physiques répétitifs et très handicapants, puisqu'il a parfois dû abandonner les terrains durant plusieurs mois. Et si le lien de causalité est toujours difficile à établir, certains indices ne trompent pas.

"Parfois, les entraîneurs font débuter les jeunes en ayant la volonté de ne pas les cramer, nous souffle Nicolas Dyon, préparateur physique du Borussia Mönchengladbach. Mais entre les paroles et les actes, il y a souvent un décalage. Lorsque le joueur est très performant, il gagne sa place et après, la rotation ne se fait plus. Pour moi, c'est presque un drame pour les jeunes car ils paient l'addition très cher."

Sur les neuf absences cumulées par le milieu barcelonais depuis 2021, huit l'ont été en raison de lésions aux muscles ischio-jambiers. "C'est la zone qui régit le sprint, les accélérations et les décélérations, détaille le spécialiste également passé par Rennes et Nice. A-t-il eu une bonne période de développement, c'est-à-dire des entraînements qui lui ont permis de bien finaliser le développement physique ? En ayant énormément joué, il a peut-être raté la fin de sa post-formation. Avec des exercices d'explosivité, de renforcement de son corps, d'hypertrophie pour prendre un peu de masse musculaire... quand vous jouez tous les trois jours, il n'y a plus de place pour faire ces exercices."

Un an avant cette drôle de saison à 73 matches, Pedri évoluait à Las Palmas, en deuxième division espagnole. Puis il est passé du tout au tout. "Il y a une vraie tendance à banaliser ce qu'est un match de haut niveau sur le plan énergétique et sur la demande physiologique, ajoute Nicolas Dyon. Il y a deux métiers dans le football : celui qui consiste à jouer un match par semaine, et celui qui consiste à en jouer trois. Ce n'est pas du tout le même mode de vie. Il faut récupérer, avoir une hygiène de vie et une préparation invisible irréprochables. Et ce n'est pas qu'une question de mentalité : pour trouver le bon équilibre et la bonne hygiène de vie, le joueur a besoin d'expérimenter des choses. Et ça, ça peut prendre du temps pour certains, y compris ceux qui ont la tête bien faite."

L'été dernier, pour tenter de se débarrasser de ces blessures à répétitions, Pedri avait tenté de gagner plusieurs kilos de masse musculaire. "Ma saison 2020-2021 a peut-être eu un impact mais je voulais affronter le monde, a admis l'Espagnol sur la chaîne Twitch d'Ibai Gomez, en début d'année. Tout le monde dit que lorsque l'on a une première blessure, on peut la reproduire mais j'ai travaillé dur mentalement et physiquement pour éviter cela. J'ai changé mon alimentation et je me suis mis au Pilates."

Avec des effets très relatifs. Il y a un mois, et alors qu'il avait déjà connu une nouvelle alerte en janvier, l’Espagnol a rechuté. Touché face à Bilbao, l'international espagnol avait fini par fondre en larmes. "Il est difficile de recommencer après tout le travail et les efforts qu'il y a derrière, avait-il par la suite écrit sur les réseaux sociaux. Mais ne doutez pas que les larmes d'impuissance d'hier deviendront des larmes de joie."

En attendant, le meneur barcelonais devrait débuter le quart de finale aller face au PSG sur le banc. Pour l'instant, sa prolongation de contrat, évoquée depuis plusieurs mois, ne serait pas remise en cause par ces pépins récurrents. "On a souvent vu de jeunes joueurs payer l'addition pendant longtemps, rappelle le préparateur physique. Le risque, c'est de rentrer dans un cercle vicieux, avec des blessures qui créent des déséquilibres musculaires. Ce sont des choses difficiles à rattraper. Puis il peut y avoir un niveau de peur qui s'installe, par appréhension de la récidive. Il y a un aspect mental qui ne doit pas être négligé." Pedri, lui, devrait sans doute s'épargner un nouvel enchaînement Euro - JO.