Il fait -7 à Barcelone

Barcelone grelotte. Avec moins 5°c vendredi matin, les Catalans n'ont pas été épargnés par la météo comme le reste de l'Europe. Mais c'est en regardant le classement de la Liga que les supporters "culés" frissonnent le plus. Le FC Barcelone compte sept unités de retard sur le Real Madrid. Après 20 journées, c'est un gouffre entre les deux meilleures formations d'Espagne. Dans l'histoire de la Liga, une seule équipe a déjà réussi la prouesse de devenir champion après avoir compté sept points de retard : Valence en 2003-2004. Malgré ses 59 points après 26 journées contre 51 à Valence, le Real des Galactiques avait sombré. C'est un cas unique. Le défi est donc immense. Mais qui semble à la taille du talent de cette équipe barcelonaise, déjà entrée dans l'histoire.

Avec sept points de retard, les Barcelonais peuvent pourtant avoir la tentation de "lâcher" la Liga pour se concentrer sur la Coupe du Roi - où ils sont à deux matches du trophée - et la Ligue des Champions - où la perspective de devenir la première formation depuis 1990 à conserver sa Coupe aux grandes oreilles fait saliver les fans barcelonais. Mais Pep Guardiola refuse pour l'instant de choisir une épreuve. Car les Catalans rêvent aussi de s'offrir une quatrième Liga consécutive. Or, il reste encore 18 journées à jouer soit 54 points à distribuer et ils ont l'avantage de recevoir le Real lors de la phase retour. "Vous devez faire jouer votre orgueil de champion et continuer à écrire l'histoire", a lâché cette semaine Guardiola à ses joueurs, comme le révèle El Mundo Deportivo. "Quand on voit tout ce qu'a démontré cette équipe depuis tant d'années, c'est clair que nous pouvons revenir", enchaîne Thiago. Mais il faudra compter sur une nouvelle défaillance du Real comme en 2004. Et surtout rectifier le tir.

Depuis le coup d'envoi de cet exercice 2011-2012, les Blaugrana ont laissé trop de points en route. Avec six nuls et une défaite au compteur en 20 rencontres, ils ont lâché 15 points. Les raisons sont multiples. Mais après avoir décroché treize trophées depuis l'arrivée de Guardiola, une certaine lassitude a pu s'installer. Toute équipe qui domine connaît à un moment des soucis pour conserver cette envie de victoire. Si le Barça répond présent dans les grands rendez-vous comme lors des Clasicos, les Blaugrana ont ainsi pu rencontrer quelques problèmes de motivation face à des équipes de moindre dimension comme peut en témoigner leur défaite à Getafe (1-0, 9e) ou encore leurs nuls face à des formations de milieu de tableau (0-0 à Villarreal 18e, 0-0 contre le FC Séville 11e, 2-2 contre la Real Sociedad 12e).

Pep Guardiola a pourtant tenté d'insuffler du sang neuf avec les signatures de Fabregas, Alexis Sanchez ou encore en lançant des jeunes de la Masia. Il a aussi changé de système de jeu sur certains matches avec son 3-4-3. Mais voilà, le Barça déroule un peu moins et doit surtout se frotter à un adversaire redoutable avec le Real Madrid de José Mourinho, qui n'a laissé filer que huit points. Pour certains observateurs comme Bernd Schuster, l'ancien entraîneur du Real et joueur du Barça, les Catalans ne possèdent d'ailleurs pas la "mentalité nécessaire" pour refaire leur retard sur le Real. Des analyses qui ne devraient pas laisser insensibles les Barcelonais. Piqués dans leur orgueil, ils ont un argument supplémentaire pour écrire une nouvelle page dorée de leur formidable aventure avec Guardiola.