FC Barcelone: Messi sort à la pause après un problème à une cuisse, une "précaution" selon Valverde

Pas de panique à avoir. L'attaquant du FC Barcelone Lionel Messi, qui fêtait mardi sa première titularisation de la saison après une blessure au mollet droit, a cédé sa place "par précaution" contre Villarreal (2-1) en raison d'une gêne à la cuisse gauche, a déclaré son entraîneur Ernesto Valverde.

L'Argentin (32 ans), lauréat lundi du prix "Fifa The Best" de meilleur joueur de l'année, a été contraint de faire appel au kiné à la demi-heure de jeu après avoir reçu un coup derrière la cuisse. Il s'est fait masser sur le bord du terrain pendant quelques minutes avant de reprendre la partie. Messi a néanmoins été contraint de sortir à la pause alors que le score était de 2-1 pour Barcelone, laissant sa place à l'ailier français Ousmane Dembélé, qui revient lui aussi de blessure.

"C'est une petite gêne à l'adducteur et par précaution nous avons décidé de ne pas prendre de risque", a déclaré Valverde en conférence de presse. "En principe, ce n'est rien de plus, on verra demain la portée (de la blessure). Il s'agissait de ne pas prendre de risque car il revient de blessure, éviter la rechute, rien de plus."

Si ce problème physique se confirmait pour Messi, déjà absent plusieurs semaines avant de faire son retour la semaine dernière, ce serait un nouveau coup dur pour le Barça, auteur de son pire début de saison en 25 ans. La victoire obtenue mardi a au moins permis au FC Barcelone de se replacer au pied du podium de la Liga avec 10 points, à une longueur derrière le trio de tête provisoire composé de Grenade, de l'Athletic Bilbao et du Real Madrid.