Quid de Barthez ?

On l'a quitté par une triste soirée de juillet. A terre. Fabien Barthez n'a rien pu faire sur le dernier tir au but de Marco Grosso. Héros du jour, l'Italien a privé le Français d'un deuxième titre de champion du monde en huit ans. Cette fois, Fabulous Fab est tout de même allé chercher sa médaille mais s'est rapidement engouffré dans le tunnel du Stade Olympique de Berlin. Depuis, plus rien. Excusé pour des "raisons familiales" et reparti vers le sud-ouest, le portier le plus capé de l'histoire du football français (87 sélections) n'a pas pris part à la réception donnée au Palais de l'Elysée ni participé à l'hommage rendu sur la place de la Concorde le lendemain de la finale.

Aujourd'hui, une question se pose : Fabien Barthez va-t-il continuer sa carrière de footballeur professionnel ? Agé de 35 ans, l'ancien Mancunien en a fini avec les Bleus. S'il n'a pas réaffirmé ce qu'il annonçait en 2005, c'est à dire une retraite internationale en 2006, il est improbable d'imaginer le gardien une nouvelle fois sous la tunique frappée du Coq. Mis à part lors d'un match d'adieu ou de remerciement, Barthez va laisser la place aux autres, douze ans après ses débuts face à l'Australie.

Pour ce qui est de sa carrière tout court, le suspense reste entier. Durant la Coupe du monde, Fabien Barthez a semblé, comme souvent, très détaché et surtout d'une sérénité à toute épreuve. Peut-être avait déjà-t-il pris sa décision ? Parti de l'Olympique de Marseille, l'ancien portier de Monaco ne rejouera pas au football à tout prix. Pas question de se lancer dans une dernière aventure tarabiscotée. Barthez ne repartira en 2006/2007 que pour se faire plaisir. Et pour cela, quoi de mieux que Toulouse ?

Originaire de Lavelanet, le vainqueur de la Ligue des Champions 1993 serait comme un coq en pâte du côté du Toulouse Football Club. Troisième gardien derrière Robin Huc et Olivier Pédemas, Fabien Barthez a été lancé par le TFC en Division 1 lors de la saison 1991/1992 alors que les deux premiers étaient sur le flanc. Revenir chez les Violets permettrait au vice-champion du monde de boucler la boucle dans sa région. Ajoutez à cela qu'il retrouverait son ami Elie Baup, qui a pris les commandes de l'équipe première à l'intersaison.

Début juillet, le président Sadran expliquait que son club ne recruterait pas de gardien. Bien pourvu avec Christophe Revault, le prometteur Nicolas Douchez et Benoît Benvegnu, le TFC annonçait ne plus avoir besoin d'un autre portier. Sans jamais citer le nom de Fabien Barthez. Mais en y pensant très fort. Pour autant, il semble que l'international soit toujours proche du Stadium. Nicolas Douchez serait alors prêté à Bastia. Elie Baup ne l'a pas confirmé. Mais n'a jamais totalement fermé la porte au recrutement d'un joueur supplémentaire. "En football, tout peut arriver. Rien n'est fini jusqu'au soir du 31 août, ou pendant le mercato. Une blessure, une opportunité, on ne sait jamais. Mais je n'ai pas de besoins particuliers maintenant." Info ou intox ? Fabien Barthez doit déjà savoir.