Mercato - AS Saint-Etienne : Max-Alain Gradel : "Je vais partir"

Tout est parti d'un tweet énigmatique en forme de message d'adieu. Joint par téléphone, Max-Alain Gradel nous a confirmé ce que son message esquissait : il veut quitter l'AS Saint-Etienne. "Je vais partir", nous a lancé l'Ivoirien. "Mes dirigeants m'ont donné un bon de sortie, désormais ils doivent le respecter."

Si Bournemouth tenait la corde après avoir formulé une offre de 5 millions d'euros, Gradel nous a fait savoir qu'il n'y avait encore aucun accord : "Je ne sais pas dans quel club je vais partir mais j'ai toujours une préférence pour la Premier League."

Problème, l'ASSE attend toujours une offre de 10 millions d'euros pour le meilleur buteur de la phase retour du dernier championnat. Après les ventes d'Erding (3,5 millions d'euros) et Tabanou (5 millions d'euros), les Verts n'ont pas le couteau sous la gorge. La semaine dernière, Bernard Caïazzo, président du comité de surveillance de l'ASSE, nous confiait même qu'un départ d'Erding mettrait fin au dossier Gradel : "Si Erding part, Gradel reste."

C'est donc un bras de fer qui semble s'engager entre Saint-Etienne et Max-Alain Gradel. Une réunion aura lieu cet après-midi à 14h à l'Etrat pour tenter de trouver une issue à un dossier qui anime le mercato des Verts depuis le mois de mai. Saint-Etienne semblait l'avoir clos mais Gradel est plus déterminé que jamais à quitter le Forez.