Ligue 1 - 19e journée : Nice se relance face à Montpellier (1-0) et termine l'année à la 5e place

Nice gagne, et c’est suffisant pour en faire la principale information à retenir de ce match ni emballant, ni déprimant, qui a vu le Gym l’emporter face à Montpellier (1-0), vendredi. Après un mois sans victoire en Ligue 1 (2 défaites, 2 nuls), les Aiglons ont renoué avec une saveur qui les avait si souvent portés en début de saison.

Au classement, cela ne change rien, ou pas grand-chose. Cinquième après la 18e journée, l’OGC Nice est quasi-assuré de finir la phase aller à cette même place. A moins que l’OL n’en passe sept à Ajaccio, ou que Saint-Etienne inflige un 9-0 à Angers. Bref, Nice finira la phase aller dans le top 5.

Mais le bonheur est ailleurs pour les Aiglons. Il est dans cette sensation de la victoire retrouvée, dans ce son du cri de guerre entendu à nouveau, dans cet état d’esprit conquérant affiché face au MHSC. "L’essentiel, c’était les trois points" : la phrase convenue n’a jamais été aussi vraie que pour caractériser Nice ce vendredi.

Il a suffi, pour s’en convaincre, de voir cette défense à 5 concoctée par Claude Puel ou le vaillant Hult, préféré au technicien Seri dans l’entrejeu. A la demi-heure de jeu, le jeune Olivier Boscagli a ouvert le score en reprenant une frappe détournée par Laurent Pionnier (31e).

Il a fallu, ensuite, résister aux assaults montpelliérains, aux coups tactiques de Rolland Courbis et de son 4-3-3 imaginé à la mi-temps. Il a fallu sauver des ballons sur la ligne, comme Baysse devant Roussillon (69e). Et attendre, et défendre, jusqu’au coup de sifflet final. Mais cela a fonctionné. Montpellier (13e), de son côté, se place sous la menace directe de ses poursuivants, dont les matches sont prévus ce week-end.