Avant Reims-OL - Le bel été de Bertrand Traoré

Le problème des promesses semées, c’est qu’elles suscitent des attentes parfois démesurées. Des promesses, Bertrand Traoré en a semées. Un tout petit peu du côté de Chelsea. Pas mal avec l’Ajax. Et beaucoup avec l’OL. La saison passée, le gaucher arrivé contre 10 millions l’été dernier - plus gros montant versé par le club avec Pape Cheick Diop - a cumulé 43 matches, 18 buts et 7 passes décisives.

On a vu moins décisif. Mais, paradoxalement, du quatuor offensif de l’OL la saison passée, c’est du Burkinabé qu’on a le moins parler. Parce que l’intermittence géniale de Depay a exaspéré puis ravit les supporters lyonnais. Parce qu’on n’attendait pas Mariano Diaz à pareille fête en début de saison. Et parce que Nabil Fekir reste le patron de la formation gone. Alors, les fulgurances de Traoré ont souvent été reléguées en queue de peloton. Et parce que fulgurances signifie aussi manque de continuité.

C’est le principal reproche qui a pu être adressé au talentueux gaucher. Malgré un grand nombre de matches disputés, personne n’a pu admirer les arabesques de Traoré pendant une longue période. Parfois brouillon, parfois maladroit, il a soufflé le chaud et le froid. Mais l’été de l’ancien de Chelsea amène à penser que la saison à venir sera marquée par sa patte gauche.

Privé de Coupe du monde, il a bossé le foncier tout l’été pour se révéler être le meilleur joueur de la préparation lyonnaise. Auteur de deux buts, il a aussi ouvert son compteur en Ligue 1 dès la première journée, au terme d’un numéro de soliste dont il a le secret face à Amiens. Et a aussi apporté dans le jeu par ses déviations et autres inspirations.

Après sa préparation réussie, Bruno Genesio n’avait pas hésité à tresser des louanges à son attaquant. "Il a fait une très, très bonne préparation. Il est capable d’évoluer dans plusieurs systèmes à plusieurs postes, il a beaucoup progressé depuis son arrivée, avait-il expliqué après le match face à Chelsea. C’est un joueur qui prend de la maturité, qui commence à être encore plus régulier. C’est un joueur très important de notre effectif pour la saison à venir".

Comment expliquer une telle métamorphose ? Le joueur lui-même a trouvé une raison tout simple : une meilleure caisse que lors de son arrivée. "Cette saison, ça n’a rien à voir. J’étais malade avant le départ en Chine l’an dernier et je souffrais plus. Et là, je fais une préparation plus complète. J’ai retrouvé des sensations, je me sens déjà bien physiquement. J’ai fait une très bonne semaine en Suisse, je me sens affûté", avait-il détaillé au Progrès.

Cette forme peut aussi trouver une explication tactique. Comme en fin de saison passée, Bertrand Traoré s’appuie sur sa polyvalence pour évoluer côté gauche ou dans l’axe. Lors du premier match, le Burkinabé a papillonné côté gauche avec Depay et Mariano alignés devant à ses côtés. Mais les choses pourraient bien changer.

Avec le retour attendu de Nabil Fekir, l’OL devrait modifier son système de jeu et passer dans un 4-4-2 losange encore plus imprévisible avec le néo-champion du monde en chef d’orchestre. Dans cette configuration, il pourrait occuper le poste dans l’axe et, forcément, être amené à être plus décisif. "Peu importe le système, mais j’aime bien jouer à deux devant, je suis plus décisif, plus proche du but, et on l’a vu en fin de saison dernière. Après il faut faire en fonction de l’équipe, on peut utiliser deux systèmes, tant mieux", avait-il détaillé encore au Progrès.

Dans cette configuration, le grand perdant pourrait s’appeler Mariano. Moins en verve en fin de saison dernière, l’ancien du Real pourrait s’asseoir sur le banc et laisser Traoré en poste. Car, pour l’instant, le vent souffle très fort dans le dos du numéro 10 lyonnais.