Nouveau directeur sportif de Nice, Grimandi assure que Vieira "va rester" la saison prochaine

Gilles Grimandi, nouveau directeur sportif de l'OGC Nice et présenté ce jeudi, a fait des grandes annonces. Patrick Vieira "sera à nos côtés la saison prochaine. Il a un plan de carrière. A Arsenal, il a souvent été courtisé par pas mal de monde. Entraîneur, il sera sur des "short-lists" et sollicité par des grands clubs", a dit Grimandi, nommé directeur sportif début mars.

Le nouveau DS de l'OGCN a été tout aussi catégorique au sujet de l'arrière-droit Youcef Atal, international algérien de 22 ans, dont la première saison en Ligue 1 (22 matches, 3 buts) avec Nice a déjà attiré de nombreux grand clubs. "Youcef ne bougera pas la saison prochain", a-t-il assuré. Ancien coéquipier de Vieira de 1997 à 2002 à Arsenal, où il a ensuite travaillé à la cellule de recrutement, Grimandi, natif de Gap (Hautes-Alpes), a été engagé pour coordonner le travail entre l'équipe première, la formation et le recrutement.

"Le projet est d'être régulièrement européen", a dit Grimandi, évoquant son "plaisir" de participer à "un projet à taille humaine", lors de sa présentation officielle aux côtés du président Gauthier Ganaye. "L'équipe est jeune. 24 ans de moyenne d'âge, elle est en phase de progression. A huit journées de la fin, on est dans la course" à l'Europe, a souligné l'ex-Monégasque.

Le nouveau dirigeant a également annoncé sa première recrue, le nouveau responsable de la cellule recrutement, Matthieu Louis-Jean, qui pendant des années a été le "scout" (observateur) numéro un de Manchester United en France. Mathieu Louis-Jean, 43 ans, l'ancien premier recruteur de Manchester United, rejoint l'OGC Nice (L1) où il dirigera la cellule de recrutement, a annoncé, jeudi, Gilles Grimandi, le directeur technique du club azuréen, lors de sa présentation à la presse.

Ancien latéral droit au Havre, Nottingham et Norwich, Louis-Jean "a une connaissance très forte du foot français et est très compétent au niveau international, a expliqué Grimandi. Il prendra ses fonctions lundi prochain et remplacera donc Serge Recordier parti l'été dernier à Monaco.