Ligue 1 - ASSE : Moulin sera le gardien numéro 1 la saison prochaine, pas Ruffier

Claude Puel a tranché. Et l'entraîneur de l'ASSE ne change pas de cap : la saison prochaine, c'est Jessy Moulin qui sera dans les cages. Et tant pis pour Stéphane Ruffier. "J'ai eu une discussion avec Stéphane pour lui dire que Jessy démarrera la saison. Au départ de cette histoire, j'avais prévu de faire souffler Stéphane un match ou deux. Et puis, il y a eu une situation qui a débordé, des choses extra-sportives se sont passées", a rappelé Puel dans un entretien publié mercredi dans le quotidien La Tribune-Le Progrès.

"A l'époque, j'avais envie de voir Jessy Moulin se positionner autrement que dans une position d'intérimaire. Il a eu une opportunité et Jessy a su la saisir. Ce sont deux très bons gardiens dans deux styles différents", a ajouté le technicien. "Stéphane possède encore un an de contrat et je respecterai sa décision. Nous étudierons, s'il le souhaite, toute possibilité qui se présentera", a encore précisé Claude Puel.

Stéphane Ruffier (33 ans), arrivé à Saint-Etienne en 2011 en provenance de Monaco, perçoit l'un des plus gros salaires de l'effectif: 2,8 millions d'euros annuels environ, soit dix fois plus que Moulin. Ruffier avait été écarté par Claude Puel pour affronter Reims le 23 février au stade Geoffroy-Guichard, et il n'a plus rejoué jusqu'à l'arrêt de la saison et le début du confinement. Après la décision de l'entraîneur stéphanois, une polémique avait éclaté avec Patrick Glanz, se présentant comme l'imprésario du joueur, et le club stéphanois avec lequel il avait un mandat d'agent.

Le 5 mars, l'ASSE avait annoncé avoir envoyé une mise en demeure à M. Glanz pour lui signifier qu'elle mettait un terme à son dernier mandat signé avec lui et que les derniers honoraires qu'ils devaient recevoir ne lui seraient pas payés. Par ailleurs, une prolongation de contrat d'un an du défenseur et capitaine Loïc Perrin (35 ans) est à l'étude. Le joueur souhaite mettre un terme à sa carrière.

"Loïc m'a présenté sa frustration de terminer sur cette situation (arrêt prématuré de la saison, ndlr). C'est une donnée nouvelle et nous devons la traiter. Nous avions commencé des échanges sur sa reconversion. Il n'y a pas de double discours de la part de chacun", a assuré Claude Puel.