Montpellier file vers la Ligue 2 - "Téji est plus responsable que les autres" : Savanier, symbole de l’effondrement

Dans le couloir de La Mosson qui mène à la pelouse, ce dimanche 16 mars, Téji Savanier contemple le désastre. Son stade qui brûle, son équipe réfugiée dans le vestiaire, sa ville qui gronde. Seul, il semble bien désemparé face à l’ampleur de la catastrophe. Cette fois, il n’y a plus grand-chose à sauver. Montpellier est dernier de Ligue 1, il a sombré face au 17e, Saint-Etienne, et le match n’ira pas à son terme, la faute à des supporters furax.

A quoi pense-t-il alors que les caméras de DAZN captent son regard bleu perçant se perdre dans le vague ? Viscéralement attaché à cette cité qu’il aime plus que tout, qu’il aurait pu quitter 100 fois pour des près plus verts, est-ce qu’il regrette ses choix passés ou ses erreurs d’aujourd’hui ? Capitaine sans brassard, il souffre sans doute plus que d’autres et il sait qu’à l’heure de faire les comptes, c’est pourtant lui plus que n’importe lequel de ses coéquipiers qui passera à la casserole.  

"Individuellement, il est responsable au même titre que les autres, voire même un peu plus car il a été intronisé patron technique de l'équipe, mais dans cet océan difficile, c'est-à-dire avec les résultats, les relations avec les supporters et la malchance qui accable ce club, il subit les événements plus qu'autre chose. Téji est un symbole de ce malheur", nous confie fort justement Pierre Mosca, ancien joueur et entraîneur de Montpellier qui connaît parfaitement Savanier pour l’avoir coacher à Arles-Avignon.

Oui, Savanier est un symbole. Le symbole que tout se délite : magicien des vertes années du MHSC, il est le joueur de L1 qui a raté le plus de passes cette saison (245). Son salaire (210 000 euros annuels), le plus haut du vestiaire (75 400 euros de moyenne au MHSC) et révélé par ses soins à un supporter du Puy lors d’une humiliation en Coupe de France avant d’être confirmé par L’Equipe, déclenche aujourd’hui les foudres de la Mosson alors qu’en 2022, lors de sa prolongation, chaque Montpelliérain rêvait de le voir inaugurer le nouveau stade Louis Nicollin avec le brassard autour du bras. Mais aujourd’hui, les finances sont dans le rouge écarlate et quoiqu’il se passe d’ici-là, Savanier et son salaire hors des nouvelles réalités du club s’en iront sans doute cet été.

De nouveau stade, il n’y en aura de toute façon probablement pas. De brassard, il n’y en a plus. Parce que Savanier a dépassé les bornes au Puy et que son club ne l’a pas supporté. Juste avant son limogeage, Michel Der Zakarian avait prévenu en l’épinglant à l’automne dans les colonnes de So Foot.

"Lui et Khazri, ça fait un an et demi que je me bats avec eux pour qu'ils perdent du poids. Mais j'ai abandonné (…). C'est une question de volonté personnelle, et eux ne veulent pas maigrir, ils pensent qu'ils sont bien à ce poids-là. Ben non, ce sont des athlètes en face, tu ne peux pas avoir cinq, voire huit kilos en trop. Sur la durée d'un match, tu exploses ou tu disparais." Et cette saison, Savanier, comme Khazri par ailleurs, a régulièrement disparu.

"Sa saison est moins bonne car il n'échappe pas au naufrage collectif de Montpellier. Même s'il a de grandes qualités, il n'a pas les aptitudes pour sauver un groupe", nous confie encore Mosca. Son ancien coach à Arles-Avignon nous rappelle que ses problèmes de poids ne datent pas d’aujourd’hui. "J'avais décelé son potentiel mais j'avais aussi eu à combattre un problème qu'il n'a plus aujourd'hui, c'est sa gourmandise pour les McDo et sa prise de poids (rires). Je l'ai sanctionné d'ailleurs parfois."

Malgré ses nombreuses prestations ratées, Savanier n’est jamais sorti du onze cette saison et avec, seulement, deux buts et cinq passes décisives en 21 matches, il est rapidement devenu le bouc-émissaire d’un club qui prend l’eau de toutes parts. Cet hiver, des rumeurs de départ vers l’Arabie Saoudite n’ont pas ému grand-monde à Montpellier mais son président a mis les barbelés.

Encore aujourd’hui, il est bien difficile d’imaginer le MHSC s’en sortir sans lui. Même si, désormais, il est d’abord bien difficile d’imaginer le MHSC s’en sortir tout court. En 2022, sa présence en équipe de France était un objet de débat. Trois ans plus tard, il quittera probablement Montpellier et la L1 par la porte de derrière. Son talent méritait mieux.