L'Inter, dernier invité

A domicile, l'Inter Milan, c'est du solide. En Ligue des Champions, les Nerazzurri restent invaincus au stade Giuseppe-Meazza. En championnat, seul le Milan AC, leader de Serie A avec la Juventus, a réussi à s'imposer. Le FC Porto était prévenu. Les Portugais ont frôlé la porte lors de la première phase, cette fois-ci, les champions sortants n'ont rien pu faire. Pourtant dès les premières minutes, ils ont pris le match en main en attaquant dès le coup de sifflet.

En père peinard, l'Inter laisse Porto faire "son cirque" tant le champion sortant bafoue son football. Les Nerazzurri plantent pourtant la première banderille rapidement dès la 6e minute grâce à Adriano qui intercepte un ballon devant la surface et ajuste Vitor Baia, une première fois impuissant. Porto tente de repartir, le but restant de toute façon à trouver. En vain. C'est sur des maladresses d'un côté et le chaos frôlé de l'autre que la première mi-temps est sifflée.

La seconde partie du match reprend sur le même modèle : Porto accapare le ballon et l'Inter opère en contre. Seuls des coups francs permettent aux Portugais de devenir dangereux. Toutefois l'entrée de Quaresma après la pause redonne de l'air à un Porto à la dérive. Mais le champion sortant se lançant dans la bataille, celui-ci joue au piège dangereux du hors-jeu auquel Veron, Cruz et Adriano se font prendre une bonne dizaine de fois. Jusqu'à ce que ça passe : Javier Zanetti sert bien en profondeur Adriano qui bat Vitor Baia pour la deuxième fois de la soirée (2-0, 64e)

Jorge Costa redonne espoir à Porto lorsque, sur corner, le défenseur portugais reprenant victorieusement un corner pour tromper Toldo, jusqu'ici impeccable. Joie de courte durée. Adriano, encore lui, cruxifie Vitor Baia et les chances portugaises de retrouver les quarts de finale sur un énième contre, mené cette fois par Veron. Le buteur brésilien signe un triplé et son 7e but en 6 matches avec l'Inter en Ligue des Champions. Une chance insolente de la part du buteur nerazzurri qui n'aura pas raté grand chose ce soir pour propulser l'Inter en 1/4 de finale qu'il avait déjà atteint en 2003. Avec les trois premiers du Calcio qualifiés, l'Italie met toutes ses chances dans cette compétition. Après deux ans au sommet de la hiérarchie du football européen, c'est une page qui se tourne pour le club portugais.