Barcelone : David Villa a retrouvé ses jambes

"David Villa est meilleur aujourd'hui que la saison passée." Le docteur Raymond Cugat, le chirurgien qui a opéré la jambe fracturée du "Guaje" en décembre dernier, a exprimé cette semaine une opinion largement répandue en Catalogne. En y ajoutant une nuance de taille : l'attaquant du FC Barcelone aurait pu perdre l'usage de sa jambe lors du transfert en avion opéré depuis le Japon, où il disputait le Mondial des clubs, vers l'Espagne, où il a suivi une longue rééducation. "Quand il y a des changements de pression à huit, dix, douze mille mètres d'altitude, on le ressent beaucoup. Cela aurait pu entraîner des lésions très importantes", a expliqué le médecin catalan. Il n'en a rien été, et aujourd'hui, toute la Catalogne fait de Villa le grand renfort de cette saison.

Samedi, l'attaquant espagnol est ainsi sorti sous l'ovation nourrie du Camp Nou. Et pour cause, il a été l'un des grands acteurs de la victoire face au Celta Vigo (3-1) avec un but et une passe décisive. Après Alaves et le Rayo Vallecano, el "Guaje" enchainait ainsi avec un troisième but en trois matches, performance qu'il n'avait plus accomplie depuis un an. "C'était difficile de marquer depuis la clinique", s'en amuse Villa, à qui tout sourit cet d'automne. Avec six réalisations (dont quatre de sa jambe blessée) depuis le début de saison, Villa est le deuxième meilleur buteur du Barça, derrière Lionel Messi (17). Le voilà qui tourne à un but toutes les 68 minutes de jeu, alors qu'il lui fallait près de quatre heures sur un terrain pour trouver la faille à la même époque l'an dernier.

Bien ménagé par Tito Vilanova, qui lui a offert une reprise en douceur, Villa a retrouvé tout son rendement statistique et son impact dans le jeu. Le voilà qui reprend place au sein du trio "MVP" (Messi-Villa-Pedro) sur le front de l'attaque. Et répond aux interrogations soulevées par son profil, celui d'un avant-centre contraint de s'exiler sur le côté gauche. "Villa a mon profil, décrypte un de ses illustres prédécesseurs, Henrik Larsson, dans un entretien accordé à El Pais. Au Barça, même si tu es avant-centre, tu dois beaucoup bouger. Ensuite, il s'agit simplement de bien contrôler et frapper. Il est génial pour ça." Au rythme qu'il tient, l'attaquant blaugrana devrait bientôt rejoindre son coéquipier Messi en franchissant la barre des 300 buts en carrière. Il en compte aujourd'hui 298, dont 38 sous les couleurs du Barça.

Pour ce faire, "el Guaje" peut compter sur l'entente d'un nouveau trio : "IVA", comme l'association percutante d'Andres Iniesta, David Villa et Jordi Alba sur le côté gauche du Barça. Une association qui fait la joie des supporters catalans, gratifiés d'un superbe but de Villa samedi au Camp Nou après une combinaison limpide avec Iniesta. Oublié l'accrochage public avec Lionel Messi contre Grenade fin septembre - l'Argentin est intervenu cette semaine dans Mundo Deportivo pour minimiser la portée de l'incident et réaffirmer son soutien à son équipier. Villa a retrouvé un rôle de choix dans l'effectif de Barcelone. Fermement ancré sur ses deux jambes.