MHSC, la qualification passe par La Mosson

Parmi le gratin européen, Montpellier est une exception mais le MHSC s'en serait bien passé. Le club palladin est le seul parmi les 32 équipes participant à la phase de poule de la Ligue des Champions à ne pas avoir encore remporté un match dans son stade cette saison. Une anomalie au regard des statistiques insolentes qu'affichait le champion de France à La Mosson la saison passée (16 matches gagnés, deux nuls, une seule défaite). Reconquérir son stade est une condition sine qua none pour avoir des ambitions européennes après un début de campagne mitigé (une défaite et un nul).

Car Montpellier n'a plus vraiment le choix. Avec un point pris sur six possibles, la bande à Cabella se doit de battre l'Olympiakos, formation la moins gradée du groupe, et profiter du duel entre Arsenal et Schalke 04 pour entretenir l'espoir d'une qualification. D'autant que les Grecs ne sont pas réputés pour briller hors de leurs bases. Sur leur 57 matches à l'extérieur en Coupe d'Europe, ils n'en ont gagné que trois et perdu... 44 !

"C’est un match important pour les deux équipes", résume René Girard. "Suite au sort, nous savions qu’Arsenal et Schalke étaient au-dessus. Avec l’Olympiakos, nous avons fait un parcours identique ou presque, même si l’on compte un point de plus. Il reste néanmoins pas mal de points à prendre même si c’est vrai que le vainqueur de cette rencontre prendrait une option favorable." Montpellier n'a donc plus franchement d'option. A domicile, le MHSC devra enfin imposer sa loi.

L'Olympiakos n'a inscrit que dix buts lors de ses douze derniers matches face à des clubs français. Les Grecs n'ont jamais inscrit plus d'un but par match. Une statistique qui pourrait rassurer une défense de Montpellier qui ne respire pas la sérénité depuis le début de saison.

Les recrues montpelliéraines sont toutes plutôt décevantes depuis le début de saison et René Girard ne devrait pas en aligner une au coup d'envoi. Cabella, Camara et Yanga-Mbiwa vont donc récupérer leur place dans le onze en lieu et place de Mounier, Charbonnier et Congré. Trois incertitudes malgré tout. Bocaly suspendu, trois hommes se disputent sa place : Jeunechamp, Stambouli voire Congré. Au milieu, Estrada, touché au genou, est incertain et pourrait laisser sa place à Stambouli. Enfin, Jourdren n'est pas encore certain de reprendre sa place dans le but. Côté grec, l'Olympiakos devra faire sans son milieu Ariel Ibagaza (adducteurs) ni son défenseur central Siovas, touché à un mollet la semaine dernière. Deux absences de poids qui pourraient plomber le onze grec.