Higuain-Aubameyang : l'Europe les attend

"Pipita" a déjà fait oublier Cavani. Le speaker du San Paolo a repris le mantra réservé au buteur uruguayen pour faire exploser le stade: "Gon-za-lo...", "Hi-gua-in!" hurlent les tifosi, en trois syllabes, comme jadis "Ca-va-ni!" La recrue vedette du Napoli semble déjà parfaitement au point, l'Argentin a marqué deux buts et servi deux passes décisives. Higuain est également parfaitement intégré, le petit santon à son effigie est en vente depuis longtemps sur les étals du vieux Naples, et la moqueuse cité parthénopéenne a beaucoup ri quand il s'est cassé la figure dans son bateau à Capri, les huit points de suture s'ajoutant aux neuf points déjà pris en trois journées de Championnat.

"Auba", lui, s'est présenté d'un coup du chapeau à Augsbourg (4-0) pour séduire Dortmund et même toute l'Allemagne dès son premier match! Ses buts et les saltos de célébration sont passés en boucle le soir même, le lendemain et encore et encore... Le Mayennais (né à Laval) de 24 ans fait la Une des magazines spécialisés mais aussi de Bild, le quotidien le plus lu d'Allemagne. Histoire de faire découvrir "Spiderman", de l'entendre commenter avec humilité son exploit en rappelant le travail effectué par ses partenaires tels Marco Reus. La presse s'enflamme jusqu'à affirmer que cet attaquant aux fines gambettes est plus rapide sur 30 mètres que... Usain Bolt! Conquis par son talent, ses nouveaux potes aiment aussi le chambrer pour ses chaussures flashy (roses, avec des cristaux...).

Les deux attaquants ne possèdent pas la même stature internationale. Les débuts réussis d'Higuain, buteur de mythes comme le Real Madrid ou l'équipe d'Argentine, étaient attendus. Il est d'ailleurs la principale recrue de la Serie A avec Carlos Tevez (Juventus). Higuain s'entend déjà à merveille avec le maître du jeu, Marek Hamsik, et a gardé une bonne complicité avec José Callejon, ex-Real, déjà auteur de trois buts. Pipita est également le symbole de l'excellente gestion du président napolitain Aurelio De Laurentiis, à la tête du seul grand club italien bénéficiaire depuis plusieurs saisons.

En revanche, "PEA" semblait un placement plus hasardeux, malgré deux bonnes saisons en Ligue 1 à Saint-Étienne, avec 16 buts en 2011/2012 et 19 buts en 2012/2013, saison qu'il a terminée derrière le grand Zlatan Ibrahimovic au classement des artilleurs. Resté muet après son triplé initial, le Gabonais a d'ailleurs vite vu son statut de titulaire remis en cause par Jurgen Klopp. Aubameyang a retenu la leçon et pour sa 3e titularisation, samedi, il a signé un doublé contre Hambourg (6-2), ses premiers buts devant le chaleureux public de l'Iduna Park. La précision du jeu de nouveaux partenaires comme Reus, Robert Lewandowski ou Marcel Schmelzer facilite aussi ses progrès. Quel parcours depuis son premier contrat pro à l'AC Milan (2007), ses passages à Dijon (D2), Lille et Monaco sans grand éclat...

Après cette bonne entrée en matière, il leur reste encore tous deux à confirmer au niveau supérieur, la Ligue des champions. Car si Higuain est un vieil habitué, il y a rarement brillé, ne marquant que 8 buts en 48 matches et passant souvent à côté des grands matches, comme la saison dernière en demi-finale retour contre... le Borussia. Il avait été remplacé au bout d'une petite heure par Karim Benzema, décisif (2-0, mais défaite 4-1 à l'aller). L'international argentin a traîné cette réputation de joueur efficace en Liga mais inoffensif en C1 tout au long de sa carrière au Real Madrid. A Naples, son objectif sera aussi de changer cette image en prouvant qu'il est aussi un redoutable buteur sur la scène européenne. Le rendez-vous face au Borussia tombe à point nommé pour commencer sa rédemption.

Auba, lui, découvre seulement la C1. Et son expérience européenne s'est limitée jusqu'ici à une participation à la Ligue Europa durant son prêt à Lille lors de la saison 2009/2010 (9 matches, 2 passes décisives). L'attaquant gabonais trépigne d'impatience à quelques heures de ses premiers pas dans la compétition reine des clubs. Même s'il est conscient de ce qui l'attendra après avoir entendu le traditionnel hymne de la Ligue des champions. "Naples, ce sera un match très difficile, mais je suis très heureux car c'est la première fois que je joue cette compétition", a reconnu "Spiderman", en espérant probablement y tisser sa toile aussi rapidement qu'il a su le faire en Bundesliga.