Ligue des champions - 3e journée : Le Real Madrid peut entrer dans l'histoire face à la Juventus

Mercredi, sous les coups de 22h30, le Real Madrid pourrait entrer encore un peu plus dans la légende de la Ligue des champions. Il a l'occasion de devenir le premier club dans l'histoire de la compétition à se qualifier pour les 8es de finale après seulement trois journées dans la phase de poules. Deux conditions doivent être réunies pour cela : que la formation de Carlo Ancelotti s'impose à Santiago-Bernabeu face à son dauphin, la Juventus Turin, et que l'autre rencontre de ce groupe B entre Galatasaray et le FC Copenhague se termine sur un match nul. Le Real Madrid serait dans ce cas, et uniquement dans ce cas, assuré de finir à l'une des deux premières places de sa poule dès cette 3e journée, quels que soient les résultats des trois journées suivantes.

Le club madrilène n'est évidemment pas le seul à compter six points après deux journées de Ligue des champions. Le PSG, le Bayern Munich, Schalke 04, Arsenal, l'Atlético Madrid et le FC Barcelone ont aussi réussi le carton plein sur leurs deux premières sorties. Mais le Real est le seul à être dans l'unique cas de figure où il peut se qualifier dès la troisième journée. Il n'existe qu'un groupe où, après deux journées, une équipe compte six points, une autre deux et les deux dernières un. Un cas peut en effet se produire où le Real finirait à égalité de points avec deux autres équipes de sa poule au bout des six journées, mais il ne pourrait en aucun cas être devancé par ces deux autres formations au moment de départager les trois équipes.

Le Real était déjà dans la même situation lors de la première phase de poules de la Ligue des champions 2001/2002. Malgré sa victoire face à Anderlecht lors de la 3e journée (4-1), il n'avait pu valider sa qualification à ce moment-là puisque l'autre rencontre n'avait pas débouché sur un nul (victoire 2-1 de la Roma sur le Lokomotiv Moscou). L'année suivante, il s'était encore retrouvé dans un cas similaire, mais n'était pas parvenu à battre l'AEK Athènes lors de la 3e journée (3-3), toujours dans la première phase de groupes (Il y avait deux phases de groupe en C1 à l'époque, NDLR). Un autre club espagnol, le FC Séville, a eu l'occasion de signer cette performance en 2009/2010. Après deux victoires en deux matches, les Andalous avaient battu Stuttgart lors de la 3e journée (1-3), mais l'autre rencontre ne s'était pas terminée sur un nul (victoire 1-4 d'Unirea Urziceni sur le terrain des Glasgow Rangers).

Une qualification dès la 3e journée d'une phase de poules est en revanche déjà arrivée en Ligue Europa. Le Sporting Portugal avait réussi cela en 2011/2012, et Tottenham aura l'occasion d'en faire de même cette année. Mais un tel cas ne s'est encore jamais produit en Ligue des champions. Le Real, qui détient déjà le record du nombre de titres acquis dans cette compétition (9), pourrait devenir le premier à y parvenir. Une victoire face à la Juventus est impérative dans cette optique. Et s'il y a un vainqueur entre Galtasaray et Copenhague, ce qui retarderait l'échéance, le club merengue pourra quand même envisager sa qualification avec sérénité. Car toutes les équipes ayant gagné leurs trois premiers matches de phases de poules de Ligue des champions se sont qualifiées pour les 8es de finale jusqu'ici, sur 51 cas recensés.