Ligue des champions : Barça - Atlético (1-1) : Le Barça évite le pire mais n'est pas tiré d'affaire

Ils sont décidément incapables de se départager. Pour leur quatrième confrontation cette saison, le Barça et l'Atlético Madrid se sont une nouvelle fois séparés sur un score de parité mardi soir au Camp Nou (1-1), en quart de finale aller de la Ligue des champions. Un score qui place le FC Barcelone dans une situation délicate avant le match retour dans huit jours à Vicente-Calderon. Un 0-0 suffira à la formation de Diego Simeone pour signer l'exploit et accéder aux demi-finales.

Comme à chacune de leurs précédentes confrontations, les Colchoneros ont montré qu'ils étaient capables de maîtriser la domination catalane. Malmené en début de match, et probablement mené si David Villa s'était montré un peu plus adroit (5e), le Barça a mis vingt bonnes minutes avant de réussir à s'installer dans le camp madrilène. Mais sans réussir à percer le bloc très compact de l'Atlético, à l'exception d'une tentative d'Andres Iniesta contrée au dernier moment par Diego Godin (26e).

Pour déséquilibrer ce match, il a fallu des éléments imprévus. La sortie sur blessure de Diego Costa (30e), après celle, également sur blessure, de Gerard Piqué pour le Barça (12e), a permis à Diego d'avoir un rôle inattendu dans ce match. D'une frappe excentrée, improbable et magnifique, le Brésilien a trouvé la lucarne de Pinto a plongé le Barça dans le doute (0-1, 56e). Mais les Catalans ont retrouvé la lumière, comme souvent grâce à Andres Iniesta. L'international espagnol aurait pourtant dû recevoir un deuxième carton jaune synonyme d'expulsion pour une simulation quelques minutes auparavant. Au contraire, il a délivré les siens en offrant le but égalisateur à Neymar d'une passe lumineuse (1-1, 71e).

Totalement relancé, Barcelone a fait le siège de la surface madrilène dans les vingt dernières minutes. Mais l'Atlético Madrid a des vertus défensives uniques en Europe. Et il compte dans ses rangs un gardien de grande classe. En s'interposant brillamment sur un tir d'Iniesta (74e), puis sur un coup franc d'un Leo Messi franchement discret par ailleurs (85e), Thibaut Courtois a permis aux Colchoneros d'aborder le match retour dans une position favorable. L'Atlético est décidément difficile à manœuvrer. Pour avoir buté sur les Madrilènes une quatrième fois cette saison, le Barça peut le confirmer.