Ligue des champions - 8e de finale : FC Barcelone recherche Andres Iniesta désespérement

Le FC Barcelone se déplace sur le terrain de Manchester City mardi soir dans le choc de ces huitièmes de finale de Ligue des champions. Une rencontre que ne débutera peut-être pas Andrès Iniesta. Le milieu de terrain barcelonais est loin d’avoir son rendement passé cette saison. En tout cas en championnat. Suffisamment pour le mettre sur le banc pour la compétition européenne.

Il n’est pas encore temps de parler de déclin. Mais la saison d’Andrès Iniesta est loin de celle attendue pour celui qui a terminé deuxième du Ballon d’Or 2010, et de celles qu’il avait fourni lors des années glorieuses barcelonaises. Le milieu créateur ressemble à son club. Il n’a plus la magie d’antan, qui en faisait une référence sur le plan mondial.

Le jeu évolue, et les acteurs historiques ont du mal à réciter la nouvelle pièce. Notamment celui qui a joué pendant très longtemps les premiers rôles. Le Castillan d’origine reste néanmoins titulaire dans un club deuxième en championnat, en route pour la finale de Coupe du Roi, et toujours en course pour aller chercher une nouvelle Ligue des champions.

Iniesta

Crédit: AFP

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Celui qui a été adoubé en 2013 par le récent retraité Riquelme (‘’Messi est le plus grand, mais c’est Iniesta qui joue le mieux au football’’) n’est plus, deux ans plus tard, le maestro qu’il avait l’habitude d’être. Ses décalages sont moins tranchants. Si ses prises de décisions sont toujours aussi vives, c’est dans la vitesse d’exécution que le bât blesse.

Si Iniesta n’a jamais été un homme de stats individuelles mais davantage un joueur d’influence sur et en dehors du terrain, il est difficile de cacher la performance en chiffres de Don Andrès cette saison en Liga. Aucun but marqué. Aucune passe décisive adressée en 15 matches joués, et ce alors que son équipe a déjà fait trembler 67 fois les filets.

Iniesta Graph'

Crédit: Eurosport

(NDLR : outil de comparaison : squawka.com. Les keys passes correspondent aux passes importantes, qui peuvent ne pas aboutir à un but. Les stats comprennent uniquement la Liga. De gauche à droite : les stats de la saison 2014/15, 2013/14, 2012/13)

Moins bien physiquement, cantonné au poste de milieu central quand, précédemment, il prenait l’habitude de jouer ailier gauche, le buteur décisif de la Coupe du monde 2010 reste toutefois essentiel en Ligue des champions. Il a participé à trois rencontres sur six, dont deux contre le Paris Saint-Germain. S’il n’a pas brillé à l’aller, dominé dans l’intensité par un milieu parisien plus conquérant, il a réussi une passe décisive sur une merveille de jeu collectif.

Une autre lui sera accordée au match retour, sur le but, en solitaire, de Neymar. Au total, trois passes décisives en trois titularisations. Et cette fois-ci, dans les chiffres, Iniesta est plus dans ses standards habituels. En cas de bon parcours, le milieu de 30 ans pourrait même aller titiller les stats de la saison fantastique réussie en 2011.

Saison	Matches joués	Buts	Passes décisives	temps de jeu (en minutes)
2014/2015	4	0	3	268'
2013/2014	9	0	3	776'
2012/2013	10	1	2	803'
2011/2012	8	3	1	567'
2010/2011	10	1	7	886'

Gêné par un virus, il n’a pas pris part à la rencontre face à Levante (5-0), mais a été titularisé samedi lors de la défaite contre Malaga (0-1) au Camp Nou. Il y est apparu emprunté, sans idée, manquant le peu de passes dans les 30 mètres qu’il a pu avoir à faire. Durant son absence, le trident Busquets-Xavi-Rakitic a plutôt bien fonctionné.

Luis Enrique est à la croisée des chemins. Doit-il faire confiance à Iniesta, ou jouer sans lui dans une rencontre déjà primordiale pour la saison du club catalan ? Sur Twitter en tout cas, le milieu avait déjà, à la suite de la rencontre, la tête au match contre City. A lui de confirmer sur le terrain.

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