Real Madrid - Liverpool (1-0) : Le Real se qualifie en huitièmes en trottinant

On n'arrête pas le Real Madrid en ce moment. En tout cas, Liverpool, en souffrance, n'avait pas les armes pour le faire. Les Reds ont cependant eu le mérite de ne pas prendre l'eau et de ralentir "un peu" le rythme effréné des hommes de Carlo Ancelotti. Les Merengue se sont contentés d'un seul but (1-0) pour signer une douzième victoire de rang toutes compétitions confondues, la quatrième en quatre matches en Ligue des champions et ainsi décrocher leur ticket pour les huitièmes de finale. Avec la victoire de Bâle contre Ludogorets (4-0), les Reds pointent, eux, à la troisième place à trois longueurs des Suisses et devront batailler pour poursuivre l'aventure en C1 en 2015.

Ce nouveau succès des champions d'Europe en titre a pris corps grâce à Karim Benzema, unique buteur de la rencontre. Et c'est à souligner car Cristiano Ronaldo est resté muet, une première après 12 matches de rang avec le Real Madrid. "Bloqué" à 70 buts en C1, le Portugais n'a ainsi pas réussi à égaler Raul, recordman des réalisations en Ligue des champions (71). Il a pourtant essayé (19e, 34e, 59e, 68e, 72e). Mais le Ballon d'Or est tombé sur un bon Simon Mignolet ou n'a pas trouvé le cadre. Il a fini la rencontre frustré.

En pleine confiance depuis quelques semaines, Karim Benzema a, lui, fait preuve d'un peu plus de réalisme. Sur sa première occasion, le Français a trouvé le chemin des filets sur un centre de Marcelo (1-0, 27e), son 41e but en Ligue des champions, son cinquième dans cette édition. Il confirme encore une fois, tout comme un Raphaël Varane titulaire et excellent aux côtés de Sergio Ramos. Si le Real Madrid a signé une première période très aboutie, la seconde a toutefois été moins brillante malgré le retour de Gareth Bale, rentré à la 63e.

Privé de nombreux cadres au coup d'envoi en raison du choix de Rodgers (Gerrard, Coutinho, Sterling, Balotelli ont débuté sur le banc), Liverpool a alors relevé légèrement la tête. A peine. Les Reds, inoffensifs, ont réussi à se montrer enfin dangereux à partir de la 56e minute (Moreno). Au final, ils terminent avec 4 tirs à… 28 pour le Real ! Avant de retrouver Chelsea samedi en Premier League, le club de la Mersey a donc encore beaucoup de travail. Pour le Real Madrid, tout va pour le mieux.