Après Tottenham - Ajax - Matthijs De Ligt : "On se connaît, on a grandi avec l'ADN de l'Ajax"

L'Ajax avait déjà démontré que son football pouvait lui permettre de renverser des montagnes. Sur le terrain de Tottenham (0-1), ce mardi soir, en demi-finale aller de Ligue des champions, le club néerlandais a aussi éclairci une zone d'ombre.

Certains doutaient des capacités des jeunes Ajacides à faire le dos rond, puisqu'il est toujours question de résilience à ce stade de la compétition, voire à digérer le nouveau statut dont ils ont hérité en sortant successivement le Real Madrid puis la Juventus. Et ils ont encore trouvé le moyen de surprendre. Sans se surprendre eux-mêmes.

L'équipe est jeune ? "Elle a aussi un peu d'expérience, a rappelé le portier des Lanciers, André Onana, au micro de RMC Sport après la rencontre. Il ne faut pas oublier qu'il y a deux ans, cette même équipe a disputé la finale de la Ligue Europa. Avec les matches, on apprend à grandir en tant que joueurs."

Désormais, les joueurs amstellodamois savent aussi évoluer comme des grands, et plus seulement comme des insouciants. C'est autant une conséquence de sa dernière épopée européenne, bouclée par une défaite face à Manchester United en C3, que de son environnement.

A l'époque, Matthijs de Ligt était devenu, à 17 ans et 285 jours, le plus jeune joueur à disputer une finale européenne. Lui connaît mieux que les autres le secret de cette équipe. "On a grandi avec l'ADN de l'Ajax, a-t-il confié à Sky Italia. On n'a pas de stars, on est une équipe".

S'il a beau être le défenseur le plus convoité du Vieux Continent, le prodige batave ne se considère pas comme une exception : "Je pense uniquement à l'Ajax. Je suis juste un garçon normal et en demi-finale de la Ligue des champions." Avec un pied en finale.